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朋来客栈内,老何一家子愁眉苦脸地站在那儿,同客人说着话,见苏诺语回来,老何连忙走过去。未待开口,苏诺语先关切问道:“老何,何嫂,出什么事了吗?”
老何点点头,指了指后厨的方向说:“今晨不知怎么的,厨房突然失火了。”
“失火?”苏诺语听见这个词,脑海中瞬间出现了前不久家中的大火,脸色刹那变得惨白,整个人忍不住后退一步。心云扶住她,问道:“小姐,您怎么了?”
苏诺语深吸一口气,定了定神,摇摇头,示意自己没事,转而看向老何:“店内的损失可严重?”
提到损失,老何更加焦心,何嫂插话说道:“后厨虽说失火,但是损失并不大,两三日间就能修缮。但是,当时大家都很慌乱,未免火势过大,所有人都离开了房间。不想有贼人趁乱偷了几个客人的东西,这下子我们是有嘴也说不清啊!”
何嫂说话的间隙,方才同他们说话的客人走过来,不依不饶地说:“老何,今日这个事你必须给我们一个说法!东西是在你店里丢的,你就必须要负责到底!”
“就是,这火势来的突兀,指不定就是你们监守自盗!”另一个人也说得理直气壮。
苏诺语叹口气,她同情地看一眼老何,这个时候,的确是有理也难辨。除非抓住那贼人,否则老何夫妇是很难证明自己的清白的。
只是这个事,她不是当事人,也没有什么立场说话,当务之急,还是应该检查一下自己的东西。思及此,苏诺语转而吩咐心云:“你去检查一下我们的东西吧!”
老何陪着笑脸,解释道:“各位客官,我这个店已经开了有十余年,我老何敢拿身家性命,祖宗牌位起誓,我绝不会做这等昧良心的事!今日这事的的确确不是我做的啊!”
“那我们不管,东西是在你店里丢的!你不能不管!”一个四十左右的男子说着,“人心隔肚皮,谁能证明你的清白!今日这事,要么你将贼人抓出来,要么你就负责赔我们的东西!否则,我们便衙门见!”
老何还欲说话,何嫂拉一下他的手,站出来说:“各位客官,我说个法子,你们看看可不可行。我们先去衙门报个案,最好能将贼人找到,若是实在找不到,我们再说赔偿的事情,行不行?”
那几个人互看一眼,问:“那照你们这么说,我们得等多久?我们来京城都是路过,哪有时间陪你们耗?”
正在这个时候,心云慌忙从房间中跑出来,嚷道:“小姐,不好了!我们的银票还有您的首饰全部都不见了!”
“什么?”苏诺语不敢置信地看着心云。那些是她的全部家当,现而今孑然一身的她,在爹娘大仇得报之前,根本就没有想过营生问题。这下该如何是好?
心云匆匆从二楼跑下来,抱着包袱,给苏诺语看:“您看,原本我们就放在这里的,现在什么都没有了!小姐,该怎么办啊!”
面对突如其来的损失,苏诺语只觉得晴天霹雳般,一时间也没有了主意。
老何和何嫂面面相觑,没想到,损失竟然又多了!先前那几个人看着苏诺语,说:“掌柜的,你看看,我们毫无防备之心地在你这里住店,碰上这样的事,你不能不管吧!依我看,报不报官是你们的事,损失还是先赔给我们!等日后抓住了那贼人,叫他还钱给你们不就好了!”
老何面带苦涩,谁都知道衙门办事最不靠谱,若是到最后贼人没有抓住,这损失不就得自己担着?说起来,老何也不是逃避责任,只是这么多年来,儿子身体一直不好,长年累月要看大夫、抓药,这客栈的收入也就勉强够用。这次的事对于老何夫妇来说可谓是雪上加霜啊!
苏诺语没有说话,从心底来说,她是愿意相信老何夫妇的为人,只是身无分文也是个很实际的问题。她沉默不语,看着老何,等他给大家一个交代。
老何面带感激地看向苏诺语,她至少没有步步紧逼。苏诺语则别开目光,看向别处。她是可以做到不咄咄逼人,但是若是让她就此作罢,自然也是不行的。何况,她今日才同默贤阁的人商定好,等到别人找上门来,她拿什么给人家?
老何心中苦涩不已,拉着何嫂来到旁边小声商议。许久后,老何方才耷拉着脸,走过来,说:“大家不必着急,今日之事我会负责到底的!这样吧,我已经叫老婆子去官府报官了,请大家宽限了我两日!若是两日内,这个事没有结论,我一定先拿钱赔给大家!就两天!这两天的食宿费用全算我的,大家看怎么样?”
这几人听后,犹豫了片刻,纷纷点头,说:“掌柜的,就按您说的办!两天时间!”
老何微微松一口气,总算是还有回旋的余地。他只能寄希望于衙门的人能在两天时间内将贼人抓捕归案,否则,他也只能认命了!
老何千恩万谢地朝大家鞠躬,那几人则故作大度地拍拍老何的肩膀,说:“掌柜啊,这也就是我们好说话,否则换了人,你就不会好过了!”
“是啊,我们也不想太为难你,两天就两天吧!我们再等等!”
苏诺语冷眼瞧着那些人话里话外像是救世主的样子,心中升起一丝腻烦。老何走过来,小心地询问:“不知小姐意下如何?”
苏诺语让心云将身上所有的银子都掏出来,点了点,方才对老何说:“就依你所言,但是这两天的费用还是算我的。老何,非常抱歉,发生这种事我自己也是有责任的,是我自己没有将钱财看管好,才便宜了贼人。”
老何欣慰地看她一眼,说:“小姐能说这样的话,便知是个通情达理之人。我已经将话说出口,这两天的费用就算是小店的。您能宽限我两日,我就已经很感恩!”
苏诺语脸上写着淡淡的坚定:“不必。即便没有发生今日的事,我也是要住宿的。再说了,付这点钱我还是没问题的。”
老何听了,方才不再坚持,只是再三表达了谢意。
苏诺语看着老何的背影,心底猛地升起一丝不忍。
就这功夫,何嫂已经带着衙门的人回来,来人正是昨日赵武的手下,算是和老何有过过节的。他简单听了听情况,便说:“好了,事情我已经知道了,你们耐心等着吧!”说完,转身准备离去。
老何微微变色,他显然也认出了这个官差,可这样的态度哪里是想破案,分明就是点卯应付而已。老何开口唤住那人,卑躬屈膝地说:“这位官爷,小的想问一下,两天之内能破案吗?”
官差转身,眼睛一瞪,吼道:“催什么催?衙门是你家开的?你说几天就几天?你以为你是谁?让你等着就等着!”
向来是民不与官斗,老何只得打着哈哈,陪着笑脸:“官爷别生气,小的不是那个意思……”
“不是那个意思就好,耐心等着吧!”官差说完转身趾高气昂地离开。
老何见状,一屁股坐在了凳子上,照这个情形看来,别说两日了,就是十日二十日的,必定也是没有指望的!老何和何嫂对看一眼,心已经冰凉。
那几个原本已经答应老何的人,见状又开始躁动,官差的态度已经很明白,两日内破案是肯定没戏的!他们商议之后,那个四十出头的男子来到老何面前,说:“掌柜的,这个钱早晚都是要还的,干脆你还是现在给我们吧!拖个两日也没什么意义,是不是?”
“小姐,他们这些人出尔反尔,太不仗义了!”心云有些义愤填膺地在苏诺语耳边轻声说道。昨日老何的援手令她念念不忘,在她看来,老何是个好人,这件事上她着实替老何抱屈!
心云的声音不大,但还是被那中年男人听见,男人一听脸一沉,走到心云面前,不悦地指责道:“你是个什么东西!在这里站着说话不腰疼,我们不仗义?你若是仗义,要不你替掌柜的补偿我们!”
心云被他一顿抢白,满脸通红,紧咬下唇,不知如何应对。
苏诺语轻笑一声,出言道:“你这是在心虚吗?她可有说错你们?你们之前一个个地做出一副救世主的样子来,表示自己的大度,然而在见到了官差的态度之后,你们也一百八十度转变,不是出尔反尔是什么?自古有言君子一言,驷马难追!男子汉大丈夫,说话就应该掷地有声!”
苏诺语的一番话音量不大,却说得头头是道。男人的脸上青一阵红一阵的,恼怒不已。
老何看着苏诺语主仆两人为他仗义执言,满心感动。刚准备说话,小二从后院急匆匆地赶来,边跑边说:“掌柜的,不好了!不好了!狗子又昏过去了!您快去看看吧!”
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