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纪家的人在汴梁逗留了将近二十来天,端惠郡主态度明确,王府那边又没门路。纪鼎夫妻只好灰溜溜的又回福建去了。
且说荣筝在齐家过了几天平静的日子,开铺子的事最终还是没有瞒过吕老夫人。
吕老夫人听说后,点头说:“你有这个想法不错,自己经营,总比租赁出去每年挣那两个钱好。你也是个傻丫头,这些事瞒着我们做什么。你和我们说了,你的舅舅们也会帮你。你一个没有出阁的姑娘家有些事不大适合露面。”
荣筝含笑道:“姥姥说的我都记下了。”
吕老夫人又道:“你能把你母亲留下来的陪嫁经营得好也是件本事。年前的时候你让人送了庄上出的东西,我尝过了,味道不错。”
荣筝笑说:“姥姥喜欢就好,我还想不知怎样孝敬您呢。”
“傻孩子,你有这份心意就好了。”
蕴霞听说荣筝自己开了间铺子十分的羡慕,拉着荣筝说:“你真厉害呀,能自己挣钱花。”
“刚开张不久,还不知能不能赚钱。不过好在爹爹支持,只好试试看了。”
蕴霞又道:“要是你开间首饰铺子,或是香粉铺子该多好啊。我向你买东西,你肯定能便宜些。偏偏是卖笔墨的……”
奶娘听见了,不免笑话蕴霞:“小姐说这话也不怕荣小姐恼。”
荣筝笑道:“我为什么要恼。我们姐妹间有什么就说这样,这样才显得更是姐妹。”
蕴霞就喜欢荣筝这样爽快的性子。荣筝又拉着蕴霞去看她培育的那几盆铜钱草。因为照顾得不错,铜钱草已经顺利的活下来了,还冒出了新绿的叶片,圆溜溜的十分可爱。
“你要不要养。我送你一盆?”
蕴霞嘟着嘴说:“养这个很麻烦吗?”
“还好吧,那个姜娘子都告诉过我怎么养。这样一盆摆在书房里也很雅致,比摆什么花卉的看着顺眼。”
蕴霞这次没有谢绝荣筝的好意,满意的收下了一盆铜钱草。
后来荣筝又分别给蕴欢、蕴虹送了一盆。还剩了两盆,她自己留了一盆,最后一盆打算给齐钧。
齐钧的那一盆荣筝是打发红螺送去的。
第二日一早齐钧见了那盆绿油油的草很是新奇忙问:“这个是谁摆在这里的?”
春芽笑道:“昨晚就告诉五爷了,哪知你又给忘了。是荣小姐打发丫鬟送来的。”
“荣妹妹?我是听过她自己种什么花来着。怎么只见叶子不见花?”
春芽握嘴笑道:“听说这个就是赏叶的。不赏花。”
齐钧听说才留意起来,青花瓷的水盂里,三四棵幼嫩的绿苗显得很弱小。不过圆溜溜的叶片却十分的可爱。看惯了那些姹紫嫣红,这一抹新绿的确让人眼前一亮,让人心旷神怡。
齐钧喜道:“荣妹妹的心思果然与众不同。”他披上了衣服就径直往吕老夫人的院子跑去。
荣筝刚起,丫鬟们正伺候她梳洗。齐钧挑了帘子一角向内张望了一眼,却见她端坐在妆台前。如云一般的秀发披在肩上。又黑又密。齐钧不免动了想要摸一摸那头发的心思,那个叫做紫苏的丫鬟正给她梳头。
一个才留头的小丫头捧了个大铜盆进来,突然见齐钧站在门边,吓了一跳。嚷嚷道:“五少爷在这里做什么?”
荣筝惊诧的回过头来,果见丫鬟撩了帘子,齐钧有些不好意思的走了进来。
“一早看见了荣妹妹送我的那盆绿油油的草。过来给妹妹道个谢。”
草?确实是草。荣筝笑道:“我种了几盆,送了一盆给五哥。不知五哥看不看得上?”
齐钧见妆台上梳篦簪环并胭脂水粉一应俱全,其中有一支珠簪,顶头上的那颗珠子十分的圆润,光泽也好。他忍不住拿在手中把玩,笑问:“妹妹这支簪子倒有来历。”
荣筝伸手道:“五哥拿我的簪子,做什么,快还给我。”
紫苏帮荣筝随意的挽了个纂儿,他便笑道:“我替妹妹簪上吧。”
荣筝两世为人,再加上齐钧给她送来的那些才子佳人的书她看了不少。突然听得齐钧说的这一句,满脸通红,又羞又愤,忙道:“五哥,你胡说什么呢。快别闹了,我不戴这簪子。”她说着便起身来。
“小五!你给我出来!”
只听得一声喝!屋里人都惊了一跳,荣筝回头见申二太太站在那里,显得有些尴尬,忙上前行礼:“不知二舅母在此,失礼了。”
申二太太面如金纸,看也不看荣筝,上前硬拉了齐钧的衣袖把他给带了出去。偏生齐钧还不甘心的回头望着荣筝瞧。
荣筝心道,只怕外祖家也住不久了。她回头看了一眼紫苏,道:“我们上前面去吧。”
紫苏手里还拿着那支簪子,茫然说:“小姐当真不戴它呢?”
荣筝道:“你收起来吧。”
她信步来到吕老夫人房里,吕老夫人早已经起了,见她来了,点头说:“今天怎么迟了一些?”
荣筝歉然道:“起得晚了一些。”
“对了,刚才我依稀看见了二太太,怎么一晃眼就不见呢?”
丫鬟们都说不知道,荣筝自然不好意思把刚才屋里的事告诉外祖母。一会儿的功夫,任三太太、蕴霞姐妹等都过来了。
蕴霞主动和荣筝说话,女孩子们叽叽咕咕一阵。吴氏姗姗而来,吕老夫人便命摆饭。
吴氏因为妞妞这几天生病夜里睡不好,有些心神不宁。吕老夫人见状便说:“这些天你辛苦了,不用一早赶来也行。妞妞好些没有?”
吴氏道:“夜里还有些咳嗽。”
吕老夫人说:“这些天时冷时热的,她又小,身子弱,自然得更加小心。”
任三太太和丫鬟们帮着摆碗筷。荣筝心不在焉的和蕴霞说了两句话,也随任三太太安碗放筷。这时候申二太太才走了来。
吕老夫人见了她,便说:“我是说刚才依稀看见了你,怎么一晃眼人又不见了。”
申二太太忙说:“还不是小五他……”话音未落,她看见了荣筝,如鲠在喉,想说的都咽了回去。只好道:“他一早就惹人生气。我已经让他吃了点东西径直去学堂了。”
吕老夫人便道:“这孩子从小娇生惯养的,你又十分宝贝得紧。你有时候也别太纵着他了。”
这里摆了饭,吕老夫人依旧让荣筝挨着她坐。这一顿饭她却吃得不是滋味。
申二太太至始至终都没有和荣筝说过一句话。直到荣筝帮外祖母抄写经书时,她的心才平静了下来。
写了将近一个时辰的经书,脖子十分的酸痛。午睡了半个时辰,荣筝估摸着申二太太应该醒了。她才去了二房那边。
申二太太冷冰冰的一张脸,自然也没什么好话:“我没什么好说的。你回去吧。”
“二舅母……”荣筝知道早上的事让申二太太心里不舒服,她曾经也是做过母亲的人,她曾经也养过儿子,她倒能体会申二太太的感受。不过体会是一回事,她现在觉得申二太太因为此事嗔怪她,她心里觉得委屈是一回事。
“二舅母。早上的时候我实在不知五哥会突然出现……”
“好了,你什么都不用说。回去吧!”申二太太别过脸去,同样的话她不想再说第三遍。
荣筝知道现在是多说多错,只福了福身退了下去。
申二太太握紧了拳头,和身边的金嬷嬷抱怨道:“往日我说什么来着,长期以往,难免不会出事。这才几天!”她只要一想到儿子拿了簪子要帮荣筝插戴那副情景就觉得锥心。她好好的一个儿子,不能被这样一个狐媚的女人给带坏了。
“太太息怒。要是老太太知道了,只怕会更不好办。”
“哼,她知道了不正中她的下怀。我是小五的母亲,他的事自然还是我说了算。眼下得想个法子,让这两人离得远远的才好。不然我日夜都不得安心。”她如今看见荣筝就眼中带刺,自然希望荣筝滚回她荣家去。可是吕老夫人那里,她又不得法,只能再慢慢的琢磨。
金嬷嬷趁机在申二太太跟前进言道:“太太,年初的时候老爷不是说要送五少爷去外地的书院念书么,不如趁着现在送五少爷出去吧。”
“让他外出?!”这不失一个法子,可是申二太太舍不得啊。她舍不得她的小五离开那么远,她已经没有了老三,身边就这么一个宝贝小五,她不想小五一走好些年才回来。可眼下还能有比这个更好的法子吗?她只要一想到她的小五看荣筝的眼神她就觉得刺心,心道不想个主意是不行了。
“让他走?我看让另一个人走才更应当。这里是齐家,没有道理养着荣家的女儿。”
“可是太太……”
申二太太皱了眉,说道:“这个荣三小姐是个聪明人。过几天她主动就会提出要乖乖的回去。可要想有个长久之计,就必须把小五的亲事给定下来。只是看了这些家总没个满意的。哎,儿女都是一笔债。”
金嬷嬷却突发奇想道:“要不太太给荣三小姐保一桩媒吧?”
“我给保媒?那老太太不得恨死我么。她的主意难道我不清楚,快快打消这个念头,行不通的。”
这也不行那也不行,金嬷嬷是没法子了。
申二太太有意要冷遇荣筝,自从那天起,她再也不和荣筝说话,下午时也不会再见她。荣筝知道申二太太心里的芥蒂,有苦难言。只和紫苏商量:“等过了春宴我们还是搬回去吧。”
紫苏却觉得在齐家荣筝有人真心疼爱,一旦离了这里回去又要面对马氏,她觉得委屈,于是说道:“只怕老太太不许。”
“你看二舅母现在这样,我还有脸面再住下去吗。姥姥那里我会好好的和她说。”
紫苏也颇有些无奈。
对于申二太太和荣筝两人间的嫌隙,自然也没躲过吕老夫人的眼睛。她起初还不明白是怎么回事,只当是荣筝冲撞了她二舅母,后来还才从小丫鬟的口中得知了事情的来龙去脉。吕老人听后叹息道:“这个二太太也太小题大做了,她这样不是让我们筝姐儿没脸?找个时机我得好好的敲打敲打她。马上就要到二十三了,总不能这两人到那天还都相互避着不见面,也让我们筝姐儿受委屈。”
吕老夫人这样想了,便让秀朱去传申二太太过来。
申二太太听见老太太传唤,只好放下手中的事匆匆赶来。路上她问秀朱:“你知道老太太找我什么事?”
秀朱提了一句:“只怕和荣三小姐有关。”
申二太太心里一沉,暗道这个老太太看样子是要对她兴师问罪了。
很快的到了吕老夫人这边,申二太太敛眉上前行礼,身子还没福下去,吕老夫人便指了指跟前的一张绣墩说:“你坐那里吧。”接着又把身边的丫鬟屏退了。
“不知老太太找我来为何事?”
“为何事?你们也打量我老了,不中用了。跟前就这么一个外孙女,想要好好的疼爱疼爱,你们也来给我添堵。我还让她跟着你学规矩,让你当初教养娴姐儿那般教养她。听说你最近连面也不见,话也不和她说。莫非我们筝姐儿冲撞了你二太太!”
申二太太听了这话,慌忙的站了起来,诧异道:“老太太,这话从何说起啊。”
“从何说起……罢了,你坐吧。我知道你心疼小五。为了儿子偏心也没什么。平时你们也说我偏心,我是偏心筝姐儿。我唯一的女儿养了这么个筝姐儿,她家里的那个继母又不待见她,我不心疼她谁心疼她。总归她也是我们齐家的骨血。我就想着这个孩子命苦,小小的没了娘。她又那么的可爱,乖巧。又懂事,十分的配人心疼。偏偏又是丧母长女,外面那些人家瞧不上,所以婚事一再耽搁。所以就怕委屈了她,我就打算把小五配给她。正好两人年纪相当,长得又和观音菩萨跟前的金童玉女一样。以后你既是她的舅母,也是她的婆婆,看在我的面子上,看在她死去的娘的面子上,总不会亏待她。”
第一次,吕老夫人把这事说到了台面上,然而申二太太却听得心惊肉跳。她不要荣筝做她的儿媳妇。这事她定不会让吕老夫人如愿以偿。(未完待续。)