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到1859年夏天,大汉国开垦可耕种土地面积突破六百万亩,农业从业者也激增到六十万,每天还有源源不断的移民从江浙沿海和福建逃来。而从太平天国出走的石达开,也佯装派兵进攻福建,导致那里大量的民众也出海谋生,大汉国人口激增。好在基于化肥的推广应用,大汉国粮食收获突破历史新高,能养活这些人口,还有力地支撑了大汉国的工业发展。
曾纪泽大力推动的,还有造船业,因为曾纪泽十分重视海洋资源开发和海军建设,在这一年里,大汉造船厂添置一个三千吨级的船坞,更花费大量金银从德国和英国挖来上千名技术造船工,大大加快了大汉国的船泊制造能力,计划实现二千吨级排水量的渔船制造,这样能大大加强南洋海岛的连接,刺激海洋捕捞业发展,战时还能把这些渔船改成战舰。
随着大汉国迎来大开发时代,大汉国注册华人突破到三百五十万,遍布婆罗洲岛和菲律宾全镜,形成上千个乡镇,东万律、马尼拉,泗水等都发展成大的港口城市。
当大汉国发展到一定程度时,曾纪泽、刘永福、刘阿兵、陈金声,还有新加入大汉国政府,被曾纪泽任命为大汉国财政部长的陈慈黉,一起商量大汉国政体。
刘永福建议曾纪泽直接称帝,说:“华人还是习惯皇帝统治。如果孤悬海外,不称帝恐怕会跟郑成功一样,拖着拖着就式微了。”
刘阿兵站起来说:“这个不妥。兰芳国建国百年没有称帝,如果贸然称帝,只会招来更多的敌人。”
一旁的陈金声和陈慈黉没有说话,他们是商人,希望大汉国是资本主义的共和政体。
曾纪泽也偏向于在南洋建立一个小政府,他也想试一试,看共和的政体到底适不适合华人,看民主到底在华人中能否落地生根,在海外正好先行先试。曾纪泽便打破了沉默,说:“其实有了兰芳国的共和基础,再仿效泰西颁布《农业法》、《矿业法》、《渔业法》等现代法律,初级法律制度就可在大汉国社会确立。而南洋地区商贸发达,只管国防和外交的小政府也正是南洋地区需要的,南洋地区各势力也有一定的自治能力。我们只要把枪杆子牢牢抓在手里,维护国家的安全和稳定就可以了。”
陈金声表示同意,说:“小政府不一定不强。当年美利坚合众国也是小政府,我们要相信自由贸易的力量。我们的央行现在也发行了华元,和英镑挂钩。相信以后华元会得到世界各国的承认。”
陈慈黉也附议,说大汉国应该是一个开放的国家,是所有海外华人共同的家园,有了大汉国,华人再也不是一盘散沙,单独面对化外之族的欺压。
曾纪泽也不想在海外当个皇帝,权力是一把双刃剑,他不想大汉国成为一个勾心斗角的封建国家,而南洋开放的海洋文化也不适合内陆那种体制。最后,他们就大汉国的政体达成了一致意见,大汉国定都东万律,在婆罗洲实行共和政体,菲律宾则暂时实行军事殖民统治,他们决定一个月后,进行建国大典,举行阅兵式。
那天拂晓,东万律城尚处于一片漆黑中,从远方黑暗中亮起了一点又一点火光,慢慢汇聚成一条条火龙,向着城中心聚来。原来是参加开国大典的百姓,所有人不分老幼妇孺皆穿着新发的汉服,手里提着灯笼或拿着火把,从四面八方向城中心广场涌去,每一个华人满脸喜悦和热情,等待着那激动人心的一刻。
曾纪泽那天和很多人一样,没睡好觉,天末亮便在刘秀兰的服侍下早早起来。他将秦月许配给二虎之后,便一直是刘秀兰亲自照顾他的起居。刘秀兰这个公主,一改往日的脾气,倒安份照顾曾纪泽,毫无怨言。
因为大汉国早已经下达了剪辫子的法令,曾纪泽那天便选了一套新设计的汉服,花了半个小时才穿戴好各种服饰,在总统府卫兵的护卫下,走出了原来兰芳总制府的大门,那道门吱吱哑哑地打开了一个新时代。
半个时辰后,大汉国的建国大典正式开始,随着嘹亮的军号声在广场响起,一队整齐庄严的大汉军升旗队伍走出,缓缓向广场前的升旗台走去,这是曾纪泽依照后世国旗仪式,特意从陆海军中选拔的仪仗队,执行这种任务。大汉国的国旗是一面三鱼旗,三条鱼头相对,相濡以沫,象征着团结向前。
曾纪泽以前在军舰上,亲身体验过升国旗那种庄严神圣的仪式,能给国家带来强大凝聚力,升起的不只一面国旗,而是国家民族的自尊自信,那种挺拔威武的身躯,坚韧庄严的表情,帅气又威严的军装,坚定又沉重的踏步,伴着那整齐划一的步调,仿佛整个国家一往无前的向着伟大复兴目标前进。
“升旗!奏乐!”
这一刻所有人都无比庄严地望向升旗台,一颗颗爱国心随着那面三鱼旗和朝阳同时升起,直至旗飘杆顶端迎风飘扬。
国歌声响起,国歌由曾纪泽亲自谱写:《华人团结进行曲》。接着,无数烟花窜上天空,绽放出最美丽的烟花,广场上十万群众这一刻沸腾了,无数毡帽和国花茉莉被抛向天空,经久不息,一群白鸽飞上了天。
曾纪泽面向广阔的广场和人群,无比庄严地宣布:“大汉王国,今天正式成立了!海外华人,从此站起来了!”
整个婆罗洲岛和菲律宾岛上三百多万华人先后爆发出最激动的呐喊。
之后,曾纪泽来到广场中央新修的“祭天台”,坛东南燔牛犊,西南悬天灯,洗手焚香,然后在太和钟声中登上祭台,上香,祭拜太庙。这个太庙里并非孔子一人,而是三皇五帝、造字祖仓颉,秦皇汉武,唐宗宋祖,还有儒家圣人孔子、道家圣人老子、兵家孙武……蒙恬、卫青、霍去病、曹操、关羽、诸葛亮、秦叔宝、戚继光等中国历史上的英雄人物。曾纪泽此举是继承历史文化。
随后,曾纪泽发表了法律政策,包括民众最期待的土地法和移民法等新政策。最后是大汉王国的阅兵仪式,也是开国仪式的重头戏。
标兵正步就位,曾纪泽乘坐十六匹白马拉乘的阅兵车,在国防总长刘永福的陪伴下,向一个个参阅的士兵方队问礼。
“将士们好”,曾纪泽喊道。
“大总统万岁!”士兵们齐声回答。
“将士们辛苦了”,曾纪泽再喊。
“犯大汉者,虽远必诛”,士们兵再次用嘹亮的声音回答,气势如虹!
接着,陆军军官方阵、陆军步兵方阵、机枪方阵、海军方阵、骑兵方阵、警察方阵、民兵方阵、炮兵方阵纷纷亮相。
广场上的群众都欢呼不已,所有外国来的商人代表也震惊不已,为南洋地区诞生这样一个国家。
开国大典结束之后,大汉国迎来了相当长的一段平静的建设期,经济发展有经济发展的规律,曾纪泽不想拔苗助长。他主要还是抓海军建设,经济交给了副总统陈金声,并嘱咐他未雨绸缪,抓紧建立一批现代的医学院和医院,培养西医人才。
等大汉国想对平和稳定了,曾纪泽便和刘永福商量,让他率黑旗军驻守菲律宾,并协助刘秀兰暂时管理大汉国,加上有刘阿兵等刘氏家族相助,刘秀兰代为管理婆罗洲岛没问题。
曾纪泽和苏慕白、苏慕莲乘坐一艘军舰回国内去找曾国藩,毕竟他已经三年没回去了。曾纪泽一直以来很神秘低调,对外都是以龙二的身份,所以并不影响他回国。