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荷兰东爪哇省总督杜克别对曾纪泽的直白有点生气,不过荷兰虽不是强国,但也以文明人自居,仍然僵笑着对曾纪泽有一句没一句试探着。 ≥
曾纪泽也不客气,道:“我们华人,不惹事,也绝不怕事!”
杜克别听曾纪泽说“不惹事”,提议大家举杯。
那一场宴会,大家客客气气散了。其实荷兰人已经暗自心怀鬼胎。宴会一结束,杜克别就派人给兰芳国总长刘阿生下了最后的通牒:交出杀害荷兰特使的凶手,否则就兵戎相见。
黑旗军的出现,使荷兰人感到了危机,所以他们一改过去徐徐图之的策略,准备加对兰芳国的侵占,或者让兰芳国和黑旗军开战。挑拨华人内战,坐山观虎斗,然后渔翁得利,是荷兰人屡试不爽的殖民策略。杜克别这一次也想这么做。
刘阿生想让自己的儿子刘亮官继续当兰芳的领,加上对荷兰人软弱,屡次生华人被荷兰殖民者杀害而不管的事,在兰芳国实际上已经不怎么得人心。
曾纪泽到婆罗洲后,对兰芳国有了新的认识:很多现代历史学者认为兰芳国有共和国的一些特征,就认为兰芳是共和国,这就好比说鸭子和鱼一样会游泳,鸭子就是鱼一样。其实这是不对的,就好比满清初期,可汗和诸王也是平等议政,但这绝对不叫民主,只能说是原始的议事。一般在公司或国家建立初期会有这种原始的过渡议事方式,但是后期一般会朝着集权或家族企业方向展。
曾纪泽派在兰芳国的卧底回报,兰芳国其实更像一个类似天地会的组织。当年罗芳伯乡试不第,到了东万律,罗芳伯最先建立的,也就是兰芳会,一个以保护华人社团为业的组织,主要的对手就是天地会。经过多次交手,天地会灭亡,兰芳会反而展壮大。
罗芳伯和他的手下,协助当地苏丹领平了土著人的叛乱,得到了苏丹的嘉奖,将东万律划归罗芳伯管辖。这块地方有1o多万人及南北几十公里的金矿带,于是兰芳会才成立了巨大的经济实体—兰芳公司。
公司成立后,罗芳伯一个个收拾了当地四分五裂的各种华人团体、商会、村寨,消灭了所有对手。这时的兰芳公司已经摆脱了先前的帮会性质,成立了自卫武装军队。
1776年,罗芳伯将“公司”改为“共和国”,建立了自治政府。这一年定为兰芳元年。当时,大家推荐罗芳伯为国王,罗芳伯不同意以王相称,任总长19年。
曾纪泽对兰芳总长的继承制度也进行了了解。罗芳伯病故后,总长由江戍伯继任其位。实际上兰芳国的历史中,前**任总长都是一种介乎于民主选举和禅让的形式,也类似帮会话事人的选择,谁有威望,谁有能力就谁当总长,一直到刘阿生的爹坏了规矩,把总长之位传给他。
刘阿生再想传给他的儿子,就是第三代了。一般的家族公司都撑不过三代。
不过,让曾纪泽觉得兰芳公司更像一个大帮会而不像国家的主要原因,是兰芳国的司法方面,其法律根本就不是为了保障民权的,而是以天地会纲领为基础的,让人讽刺的是兰芳公司在与天地会进行了艰苦的军事斗争之后,吞并了天地会,所以天地会比较系统完整的纲领也被兰芳吸收,进而修订为普及易行的法规,就是类似不得作奸犯科和掳略之类。而且,罗芳国的矿产公司也是公司所有,底层的民众和矿工还是过得不好,他们相当于给矿主或煤老板打工的,过得惨兮兮的。
这也让曾纪泽明白了,为什么历史上拥有百万人口,战时可以全民皆兵的兰芳国,却被远道而来的欧洲二流小国荷兰出兵几千人给灭掉,就像清朝被几千英法军队攻进北京城一样,根本原因绝对不是武器太差。美利坚合众国当年独立,军事实力和工业经济比大英帝国差远了。这就告诉人们,一个国家,最重要的是分给民众田产或矿产,让他们觉得这个国家是他们的,老百姓才会为国卖命。所以曾纪泽攻下苏丹苏禄国后,就把大量贵族的矿产分给了当地华人和底层民众。
为了鼓励南洋的华人移民来投靠,曾纪泽还推出了绿卡制度,吸纳一些特殊人才,绿卡持有者只要到黑旗军登记自己的技能丶专长,就会免费获得当地金矿的股权,安排工作。
所以很快曾纪泽就在婆罗洲东北部站稳了脚跟,一些有血性的华人公司,以前不敢公开反对兰芳国的,也投靠了曾纪泽。
反而是兰芳国,受到荷兰人的巨大压力,又忌惮“龙腾号”战舰,不敢贸然进攻黑旗军。内忧外患,到最后,刘阿生不得不派人找曾纪泽结盟。
刘阿兵奉命带了一些当地特产和礼物去找曾纪泽,对他说:“大家都是华人,在南洋,我们是天然的盟友,理应守望相助才对!我们兰芳国认为,我们之间的关系可以进一步的加深,结成联盟,共同应对土著和洋人的威胁!”
“怎么个加深法?”曾纪泽问道。
“经过兰芳国的高层商议之后,我们总长大人决定,可以将秀兰公主许配给龙大人。”刘阿兵笑道:“我今日来就是来说媒的。”。
“啊?”曾纪泽听了这话,为刘秀兰感到不平,她爹可真是舍得啊,动不动就把她当成政治婚姻的工具送出去。
曾纪泽还没考虑婚娶之事,但和兰芳国结盟,对当地华人确实是有好处的。但他没有立即表态,让刘阿兵说兰芳国的真实意图。
刘阿兵说:“荷兰人仗着火器的厉害,不断蚕食兰芳国的领土。现在每天都有不少的华人死在荷兰兵的手里,兰芳国上下也很愤怒,决定要跟荷兰人强硬起来,唇亡齿寒,看在大家都是华人的份上,请黑旗军帮助兰芳国度过这次的难关,以后兰芳国重谢回报。”
曾纪泽心想,芳国如果被荷兰人灭掉的话,会有不少的华人死于战火当中。而且这样一来,黑旗军就是荷兰殖民者最大的敌人。他便答应与兰芳国结盟,笑着对刘阿兵说:“只要兰芳总长决心抗荷,我们黑旗军自然会帮忙的,我早就说过,我们华人的枪口,应该一致对外!”
刘阿兵点点头,说:“我们总长只有一个要求,那就是保证他的小儿子继续当下一任兰芳总长!”
曾纪泽道:“这个没有问题,谁当兰芳总长,我并不关心。我只关心在南洋的华人同胞的利益。”