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禁卫森严的天王府,分内外两重城,外面叫太阳城,里面便是金龙城。 外城的周长十余华里,内城周长七华里,杨秀清坐着四十八人抬的大轿,走一圈得半天时间,才到金龙殿。
天王府这座繁华的皇宫,奢靡程度堪比紫禁城。天王府的修建,是一项浩大的工程,充分体现了天国能集中财力取悦天王的制度优势,它在原来的两江总督府基础上建成,就地取材,南京城里的明故宫、江宁织造署、康熙和乾隆巡幸的几处行宫,还有南京很多富豪的宅邸,都被拆毁去修建了富丽堂皇的天王府。
社会底层到出身的洪秀全,根本没见过真正的王宫是什么样子,按照他的想象,就在天王府的大殿柱子上全部泥金盘龙,用金光闪闪的赤金叶子装饰墙壁。另外,禁卫军全部用女人,则是天王洪秀全本人的另一大伟大明。
天王府这三千广西的客家妇女,是世界上最早的一批女兵,但这个世界之最,并不值得国人骄傲。早在1851年,洪秀全宣布起义时,就公布了五条军规,第二条便是别“男行”和“女行”,设立了女营,那些在深山里的万千烧炭工、矿工、农夫农妇,成了洪秀全拜上帝会的最先信徒。而这些客家女人,和丈夫一起加入了太平天国,打起仗来并不比她们的男人逊色。
定都南京之后,天王洪秀全做起了皇帝梦,他临朝和皇帝没有什么区别,除了东王杨秀清外,其他文武官员也都排列在金龙殿大门外,按礼仪跪拜,三呼“万岁”。实际上,这也是让杨秀清不满的地方,因为他也要跪迎天王。如果他也成了“万岁”,自然就可以不用向洪秀全下跪了。
那天,杨秀清打定主意,带着“佐天侯”陈承容等人一起去天王府。他们刚到了金龙殿,就听见里面传来玉器摔碎的声音,还有天王一阵严厉的呵斥声。
洪秀全气急败坏地吼道:“全部拉下去,杀了,拉下去点天灯!”
在天国,“点天灯”是最凶残的酷刑,也叫倒点人油蜡,即把犯人扒光衣服,用麻布包裹,再放进油缸里浸泡,入夜后,将犯人的头下脚上拴在一根挺高的木杆上,从脚上点燃当灯用。这种刑罚,洪秀全最喜欢用在不听他摆布的女官身上。
杨秀清进入殿中时,见到一男四女跪在地上,俯求“饶命”。
那跪地的男子,叫杨贵,四十来岁,是杨秀清的一个远房表亲,金田起义时就跟着他出来了,这时已经封侯。
殿外四位手拿腰刀的女官进来了,正要动手抓人拖出去,杨秀清道:“慢着”,然后问洪秀全:“天王,他们犯了什么事?罪不至于都要点天灯吧?”
洪秀全的怒气还未消,没有直接回答杨秀清的话,只是说:“你自己问这帮狗奴才!”
杨贵这时战战兢兢,爬过来抱住杨秀清的大腿,说:“东王殿下救命,小的刚得到一块精美的璞玉,见十分罕见,想献给天王,哪里知道,在这大殿之上,恰好遇到了天王……奴才真是该死,真该死!”
原来,杨贵进来时,正好碰到洪秀全拉着四个年轻漂亮的女官杨长妹、石汀兰、大小朱九妹四人在大殿里玩捉迷藏的游戏。不过大白天的,又是夏天,南京的天气很热,洪秀全让她们都光着身子玩耍,自己也没穿衣服。杨贵连天王和女官白花花的屁股都看到了。
杨秀清这时看见大殿地上蒙眼睛的布条,还有被天王洪秀全摔碎的玉璞,又听了杨贵的哭诉,明白了是怎么回事,便对洪秀全说:“天王,念杨贵一片忠心,打个四十军棍就算了。而且,四个女官又没犯错,为什么要杀她们?你要是不要,就把她们送给我吧。”
洪秀全此时气得一句话也不说,杨秀清见状,翻了翻白眼,口吐白沫,栽倒在地上,一会又爬了起来,算是天父下凡了。
“佐天侯”陈承容心领神会,赶忙大声叫道:“天父安福了!”
洪秀全等人听得东王安福,作为儿子的他连忙跪下请安,然后问道:“天父为何劳心下凡?”
杨秀清这时装神弄鬼对洪秀全说:“尔何故要杀汝兄妹?”
洪秀全说:“他们侍奉本王不诚。”
杨秀清怒对天王说:“秀全,尔有过错,尔知么?”
洪秀全无奈地说:“小子知错,求天父开恩赦宥。”
杨秀清说:“尔性子太烈,主宰天下,皆要从宽。譬如女官,佐理天事,多是不明天情,每有不合事宜之处,务要悠扬教导,海量宽容,使其心悦诚服,天事方可周理。若是严性过甚,未免其方寸多乱。杨贵为汝等兄弟,金田之时就加入天国,汝要善待之。此五人都交由东王府处置吧。”
就这样,天父随即“回天”去了,杨秀清把杨贵和洪秀全的四个女官都带走了。
洪秀全敢怒不敢言,跪在地上目送杨秀清等人离开,气得咬牙切齿,快把自己的舌头都要咬掉了!
但洪秀全这时也只能打碎了牙齿和血吞。身为一国之君的洪秀全,此时拿杨秀清也没办法!因为现在太平天国的神权、君权、相权、兵权都在杨秀清手里:
先看神权,洪秀全作为“拜上帝会”的创始人,同时又对外宣布自己是天父的第二个儿子,受天父之托来拯救黎民百姓。但1848年冯云山被捕入狱,洪秀全闻讯赴广州设法营救,拜上帝会生了混乱。在这紧急关头,杨秀清、萧朝贵代天父、天兄传言,安定了人心。平时,洪秀全是教主,高于杨秀清,可是,一旦杨秀清宣布天父下凡附体,代天父传言,身为儿子的洪秀全就得乖乖地跪倒在杨秀清的面前听训。
至于兵权,起义之初,洪秀全一直是自掌兵权。但1851年洪秀全已经把兵权正式授予杨秀清了,他布了《行营铺排诏》,规定了前、后、左、右、中军主将的职权,而《天命诏旨书》收录此诏时还加上附注:“此是前时行营铺排如是,今宜听东王将令。”杨秀清手握重兵,公然在军队中布将令,规定在军营之中只听将军令,不听天子君命。
再看相权,杨秀清也是独揽。洪秀全在《永安封五王诏》中说:“以上所封各王(西王、南王、北王、翼王),俱受东王节制。”杨秀清又完全掌握了天国的相权,也就是政权,是故在1854年到1856年,三年时间,洪秀全一封诏书都没出去!
而太平天国的君权,其实小得可怜,因为天国本身就是建立在宗教的基础之上,一旦天父下凡便可决定一切,上到国家大事,下到洪秀全的私人生活,都得听杨秀清的。
对于仅仅保留天王君位的洪秀全来说,他所做的一切,只因为他是一个男人,而且是一个**旺盛的正常男人,正处于如狼似虎的年纪。洪秀全在大湟江时,就娶了十四名美貌少女为小妾,加上原配赖氏,共有十五名女人供他享用。金田起义时,也就是在他三十八岁生日那天,一口气又纳了二十一名新妃,合计拥有女人三十六名。到了永安和南京,变本加厉,继续扩大美女队伍到88人,供其淫乐。为了腾出时间,充分享受这些国色天香的美少女,洪秀全在军国事务的处理上,都依赖杨秀清。所以,杨秀清的个人权力和**才越来越膨胀。
那天,杨秀清经过一番折腾回到东王府,才想起来自己要洪秀全封“万岁”的正事还没办,他也懒得走了,直接让陈承容去通知天王洪秀全,“天父”又下凡了,让天王到东王府来听旨!
以前,杨秀清就这么干过!那是在咸丰五年(1855年)七月,“天父”突然在三更时分下凡,说有圣旨诏告天王,传命北王韦昌辉、翼王石达开及众朝官扶东王登朝。众人拥着东王前往天王府宣诏,因为其时夜静更深,天王府朝门紧闭数重,一下子无法立即打开,“天父”大雷霆,下诏说:“咁久还不开朝门,真是该打!”
天王赶到后急忙自己请罪,并将“东王金舆迎至金龙殿”。
到了金龙殿,天父杨秀清宣洪秀全的正宫赖氏上前听吩咐:“赖媳,算尔晓得时时虔敬天父,晓得敬天主。其余众媳,当教则教,当打则打,不可枉打。如有奸草者,当奏则奏,放胆奏,亦不可枉奏。”
然后,“天父”又不厌其烦地嘱咐天王一家:“全宫及清等内殿一切事宜,即俱要选老成淑女为娘娘、王娘掌理内务,以为内助。尔们思之,朕回天矣。”
天父那次深更半夜兴师动众的下凡,居然是为了将洪秀全的老婆从被窝里叫出来教导一番。
而这一次,杨秀清的天父下凡是要让洪秀全封自己为“万岁”!
洪秀全这时正在金龙殿生闷气,洪宣娇跑过来找他,两兄妹正在聊天。陈承容这时来金龙殿通知洪秀全:“天父”又下凡了!
洪秀全大怒,质问陈承容道:“这个杨秀清,他到底想干什么??今日胡闹一次还不够吗?”
陈承容见洪秀全怒冲冠,内心窃喜,他感觉到自己的天京大杀戮计划,已经有了一个好的开始,算是成功了一半!陈承容的秘密计划,可不仅是要干掉东王杨秀清那么简单!北王韦昌辉、燕王秦日纲、翼王石达开等,都是他的猎物!