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深夜,方家的小院里一片寂静,只能听见偶尔从远处传来的几声犬吠。
院角的井边上摆着几口黑色的大大小小的陶罐,里面装着的是陶梨今天白天花了一天时间腌制的泡菜,再过个一两天,等入了味就可以取出来食用了。
之前作为试验品的那一小坛子泡菜早就被方大娘和方秀秀给吃了个底朝天,特别是方秀秀,对那酸辣适宜又爽口的味道喜欢到不行。她本就爱吃辣,陶梨在做的时候特别多加了些辣椒在里面,方秀秀吃后虽被辣得满头大汗,嘴里却直呼过瘾,嚷着要陶梨多做几罐给她配粥吃。
这倒提醒了陶梨,她琢磨着现在这个季节天气过于炎热,古代又不像在现代一样那么方便,家家户户基本上都有冰箱,什么冰淇淋啊、冰镇饮料啊、水果的,想吃就吃。只有少数的一些大户人家会在冬天的时候弄点冰块到冰室里储着,等到夏天的时候再拿出来食用。
普通百姓家里根本就没这个条件,住的基本上又是平房,保温和隔热的效果不好,冬天寒风肆虐,夏天却又热得跟火炉似的,躺在床上都跟睡在火炕上一样,让人辗转难眠。
气温过高自然也会影响到胃口,干巴巴的干饭咽不下去,反到是稀饭更受欢迎。
自从陶梨成功地“研制”出了各种酸辣爽口的泡菜,大大地提高了方家母女两的食欲之后,她就顺理成章地接下了方家掌勺大厨一职,为广大人民谋福利。
陶梨记得前世还在读大学的时候,有一次和同学回她在乡下的老家玩,见到村里的村民们把买来的西瓜和啤酒用绳子绑着都丢井里,待到饭点再捞上来时,虽比不上在冰箱里冷藏过的,但也是冰凉爽口,在这大夏天用来解暑也是颇为适宜。
所以陶梨也学着那些村民们,把煮好的白粥和腌好的泡菜都用小坛子装好,密封,在坛口上绑上绳索,吊在井里,刚好能被井水浸没坛身,但又不过坛口。
等第二天从井里提上来时,白粥冰冰糯糯的,散发着稻米的清香。那些泡菜本就爽口,被泡在冰凉的井水里一夜,就更觉脆香清爽,一口咬下去,“卡兹卡兹”地响。喝上一碗清粥,配上一碟泡菜,等那股子清凉顺着食道进入胃里,不至于像冰镇的那样让你瞬间腹内冰寒,忍不住浑身一颤,而是慢慢地把丝丝凉意渗透全身,让你消去暑气,通体舒畅。
陶梨做的清粥泡菜得到了方大娘和方秀秀母女俩的一致好评后,她适时地暗示了方大娘可以试着开个小粥铺做做。
方秀秀是十分支持的,她觉得这么好吃的东西,喜欢的人肯定不会少。
方大娘也觉得此法可行,但她手头上现有的银钱也不多。这些年要不是为了能多点盈余,她不会接下倚红楼的活计,要知道其他人家即使再穷,只要是不至于揭不开锅的,都不会愿意给那红楼妓馆里的妓子们清洗衣物。
虽说那些姑娘们的贴身衣物虽不至于像家丁、小厮的满是汗臭、污渍,但有时难免会粘上些黄白之物,这也是她不让自家闺女碰那些衣物的原因。
秀秀今年十三,再过两年就要及笄了,到时候就该准备给她议亲了。也不知道言儿能不能赶得及回来,他这一走就是八个年头,一个人在军营里连个音信都没有,也不知道过得怎样了?现在虽说不用打战,但他好歹是在前线上,要是一打起战来,那儿就是战场,刀剑无眼,到时候定是凶险万分,想想她就觉得胆寒。
方大娘想得更长远,包括闺女秀秀的嫁妆,儿子回来后娶媳妇的用度,连孙子的满月酒都考虑到了,这一笔笔花的可都是钱,真金白银,没有个十几二十两的积蓄,根本就办不下来,这会儿哪有闲钱开粥铺呢?
陶梨见方大娘一脸犹豫,知她是心中有所顾虑,遂想了一个折中的法子说道,“大娘,这粥和泡菜也不知道能不能卖得好,贸然决定开粥铺也不太可取。这光是店面租金就是一大笔的开销,到时候还不能保证能回本。”
见方大娘一脸赞同,又继续说道,“我这倒有一个法子,不知当讲不当讲……”
“哎呀!梨姐姐,这儿又没有外人,有什么当讲不当讲的,你直说就是!”
方秀秀是个急性子,见不得陶梨这么文绉绉的。
“是呀!梨丫头,有什么你就说吧。”方大娘也出口催道。
“是这样的,我想着现在也不知道这粥能卖得怎样,不如我们先用手车推着卖卖看,这样不用租铺面,租金省下了不说,能活动的范围还更大。等我们卖了一段时间,看看大家的反应怎样,如果好的话,我们再想办法租个铺面来,这样就不用这么辛苦推着车子到处走了。再者,前期用活动推车来卖粥,知道和尝过我们东西的人也就更多,等后期店面开业的时候,稍加宣传,马上就会有老顾客上门来。”
“这主意不错,我看行,梨姐姐你真聪明!”方秀秀一脸崇拜地看着陶梨,看得她怪不好意思的。
方大娘在心里暗叹着,这丫头倒是个脑子活泛的,会过日子。只是可惜了,从倚红楼那种地方出来的,即使不是自愿的,终究跟好人家的黄花闺女也是不一样的。况她又长得一副娇俏的样子,进了那等地方,断不可能只是倚红楼里简简单单的一个小丫鬟,不然那边也不会花这么大的精力非要找到她,那钱三娘也不可能傻到放着一块宝当草用。如若不然,留着等言儿回来,怕他见了那丫头的样子,自己很快就能抱上孙子了也不定。
陶梨来到方家之后的几天,方大娘夜间去倚红楼取衣物时都会有意无意地向那些来送取衣物的丫鬟们打听。
只听说那丫头是之前钱三娘的一个老相好送过来的,送来时浑身被绑着,人事不醒,被丢进后院的一个空置的院子里。那钱三娘的老相好也跟了进去,一夜未出。听夜里从那路过的小厮说,他哪天听到那院子里半夜时不时地传出男女似悲似喜的j□j声。第二天陶丫头是被搀扶着出来的,之后就一直住在另一处的院子里。
又想着陶梨那样出挑的一个人儿,真是可惜了!今后若是想找户好人家恐怕也是难了。