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听到呼喊之声,老谷主转过身,皱着眉头望向远处,待人到了眼前,才沉声喝问:“慌什么?出什么事了?”
“铁仁大哥……没了……”那汉子喘了半响,才痛声回道,神情激动,眼眶大睁,不让眼角的泪水流出,可是,那泪水越涌越多,挤满了眼眶,一滴一滴滑落那粗黑的脸颊……
“什么?”老谷主楞了一下,没反应过来,接着身子一颤,似站不稳,摇晃了几下,“你说铁仁……他,没了?”
天空似乎一下子阴沉下来,空气也凝滞了,沉闷得要滴出水来。 ≥ 老谷主难以相信,二十几年杳无音信的儿子,突然有了消息,却是死讯……老谷主再要强,也承受不住,一把抓起那汉子,闷雷似的追问!
待看见那汉子点头,老谷主松开手,望着远处,眼神迷茫,失去光泽,嘴唇蠕动,却没有出声音。直到后面三人将许铁仁的尸抬上练武场,老谷主才回过神来,低头细细打量着自己的儿子。
许铁仁四十出头,高大威猛,面容刚毅,身穿锦袍,腰佩玉带,在江湖上一定颇有威望,正是男人功成名就,享受余生的时候,却怒睁着大眼,声息全无……除了眉心一个小洞,身体上没有其他伤口,保存的完好,并不脏乱。
老谷主从他的眼中看到了惊骇,难以置信,以及绝望,这是他从没看到过的……这个天不怕地不怕的儿子竟也有畏惧的时候,究竟是谁?
“一击致命,没有丝毫反抗的余地!”老谷主想不通,以铁仁的资质和练功的拼命劲,到如今,起码也是绝顶高手,谁能一招就杀了他,且让他绝望,毫无反抗之力。
深深地看了许铁仁一眼,老谷主闭上眼睛,强抑心中的悲愤与痛楚,沉声说:“铁牛,是谁送来的?”
“不知道,早上在谷外现的,没有别人。”先前那汉子正是许铁牛,忍着悲痛回道。
“有没追出去查看?”老谷主尽量放缓语气,一个字一个字从口中挤出,那每个字都蕴含着无尽的悲伤,还有无穷的愤怒,传进众人耳中,不由心惊肉跳,心生惊惧。
“追了,我一看见铁仁大哥……我就狂了,追出去十余里,要把那凶手碎尸万段……可是人影都没见着……”许铁牛一脸憨相,此时被仇恨鼓动得面露狰狞,他是许铁仁的玩伴,素来仰慕许铁仁。
大多数族人都忘了许铁仁,尤其是年轻一辈的人,几乎无人知晓,但是,在许铁牛的眼中,仍充满敬佩之情,身上如光一般,焕出异样的光彩。当初许铁仁要出谷,许铁牛便坚决支持,觉得许铁仁的武功高绝,不该埋没在此……不料,再相见时,却已生死相隔,他心中的痛楚不比老谷主少。
“谷主,我要出谷,我要替铁仁大哥报仇。”许铁牛一抹眼中的泪水,恨声道。
老谷主斜瞄了他一眼,“就你那三脚猫的功夫,能报仇?”
“铁仁大哥一定是被谋害的,他武功那么高,谁能杀得了他。”许铁牛犟劲不小,谷主的话也不管用了。
“不知天高地厚,阴谋诡计也是能耐?你以为磨了几天剑,就是高手了?”老谷主脸色缓和了些,深吸一口气,回头望了望剑山,环顾四周。
这时,听到动静赶来的族人已有数百,围着许铁仁的尸,脸上都泛起哀伤,想起了多年前那个俊朗不凡的少年,豪迈大度,指点江山,挥斥方遒……
云字辈的弟子都没有见过许铁仁,纷纷立在外围看着,感受到悲伤的气息,心情随之沉重,感觉到了一丝压抑,还有一丝愤怒……许云峰也是如此,紧握着寒光剑,眼中寒芒闪烁!
“江湖恩怨江湖了,要想出去闯荡,就要做好死的准备!葬剑谷不会为出谷的弟子报仇,这事就算了……按族规,葬了吧……”老谷主忍着悲痛说完,阴沉着脸,一步一步走下山去,那佝偻的背影有了一层抹不去的忧伤,令所有看到之人心生悲切。
众人不敢违抗族规,低声应是,数名大汉上前抬起许铁仁的尸向西边悬崖走去。族中的规矩很严,只有为剑而死的男人,才能葬在西边悬崖下,无疑,许铁仁有这个资格!
许云峰看着族人离去,怔怔立在练武场,之前他对死亡没有多少了解,心中还有几分好奇,可是早上那临近死亡边缘的一剑,让他明白了死的意义……那是空荡荡的,无所依,无所知,一切都消失了,只剩下无边的黑暗,最后被黑暗吞噬!
许铁仁的死,再次让他清晰地认识到死亡并不遥远,即使成为绝顶高手,也有被杀的一天……他对死亡不再是好奇,而是畏惧,他不想死,他还要好好活下去,等爹回来……
许云峰默默跟在众人后面,向西山走去,心情沉重,耳边传来的哀叹与低泣,让他浑身难受,仿如脑袋被勒住,顶上还有一把锤子,一下一下砸来。而头被紧紧地拽着,难以喘息,无处可躲,他只能默默忍受……
后面跟着的人越来越多,除了老人与幼儿,能翻山赶路的都来了,翻过几个小山坡,穿过小峡谷,到了西山脚下。大多数人留在在山脚下,仰着头看那些手脚利落的大汉,身影晃动,腾闪挪移,跃上山顶。
西山,一面是深不见底的悬崖,一面是陡峭石壁,高数百丈,异常难行。看着其他人轻松跳跃,三两下便上了山顶,许云峰很是羡慕,他的功力尚浅,轻功施展不开,只能慢慢往上爬。
山面倾斜,彷如一个斜躺着的人,慢慢直起腰,由腰眼到头顶那一段,越来越陡,越往上越难爬,一不小心就会掉下来……摔死摔伤,全看天意了。
许云峰浑身的力气,一点点消磨,喘气声越来越大,腰弯下去,再弯下去。躬着腰走了几步,力气耗尽,他趴在一块石头上不动了,歇息了一盏茶时间,抬头仰望,感觉山顶就在天上。
一时间意志消沉,脑海想着是否如其他人那样就此放弃,下山去,另一个念头却突然冒出来,坚持,一定要爬上去。许云龙能上去,我为什么不能,就是爬也要爬上去,不然,何时才能打败他?许云峰咬着牙,下定决心,毅然直起腰,向上爬……
挨着石壁的衣服磨破了,里面的细肉擦出一道道痕迹,血红血红。四肢关节,膝盖手掌已经磨破了,渗出血丝,粘上细小的沙石,钻心地疼。
走一步,喘口气,调整呼吸,本来身体软绵绵的,没了力气,此时,不知从何处涌出一股内力,在筋脉里转了一圈,舒服了些,那皮肉的疼痛也消解了。
眼看着太阳升到了头顶,能上去的早上去了,不能上的下山了,他仍在爬。下意识地朝下一看,吓了一跳,下面的人只能看见一个个头,如蚂蚁般,挤在一小块凹子里。心中一惊,身子软,从两百丈高处摔下去,定死无疑。
没有退路了,往下走不动,只能往上,不要回头看!
许云峰深吸口气,定了定心,再往前爬了十几步,便到了那段近二十几丈的陡坡,无论如何,没力气上了。许云峰却笑了,难怪其他人跑没影了,原来这里有藤条,有婴儿手臂粗,是刚做好的,上面还有绿叶子。
抓起藤条,扯了几下,很结实,在腰上绑了一圈,许云峰胆气壮了,提起一口气,手拉藤条,脚踩石壁,“噔噔……”往上走。
山顶的岩石风化得厉害,一抓就碎,差点失足掉落下去,幸亏腰上绑了一圈藤条,否则,要被摔成肉泥了。许云峰吓得脸色苍白无血,休息了半晌,才深吸一口气,继续往上爬去。
在使尽了最后一丝力气,动弹不得之时,许铁连在山顶上抓住藤条一扯,将他拉到山顶上。趴在地上喘息了半天,他才朝四周看去,只见山顶上面空荡荡的,只有一块三四人高,七八人合抱的巨石矗立着,黑黝黝的,与周围的石头截然不同。
巨石上刻着三个血红色的大字,“葬剑崖”,入石三分,气势磅礴,苍劲有力。此时,巨石上用木板,树枝,搭了一个床架子,架子下面堆满了松枝,许铁仁躺在上面。
所有上来的族人围着巨石站了三圈,年轻一代在最外面,有十几人,许云峰也站过去。在一片静穆中,只有呼啸的风声一直响个不停,“呼呼……哗哗……呜呜……”
众人皆低垂着头,无人说话。许云峰感觉到一股令人窒息的沉闷,大风吹不散,烈日照不融。一炷香时间后,老谷主上来了,轻轻一跃,上了巨石,将许铁仁生前穿过的衣服,放在架子下,点燃,飘身下来。
众人纷纷拔剑,撞击剑鞘,出一阵阵如打铁的清脆之声,“叮叮……”
火越烧越旺,浓烟滚滚,吞噬了许铁仁,映红了众人的脸庞,有哀伤,有愤懑,有凄楚,有悲鸣,有沉就,有淡漠。
“烧吧,烧吧,去吧,去吧……”
大火渐渐烧灭了,老谷主上前收拾骨灰,将许铁仁用过的剑与骨灰包在一起,注视着那个黑布包,良久,闭上眼,两行浊泪滑下他清癯的脸庞……奋力一掷,黑布包掉下悬崖,快下落,落进无底深渊。良久,没有回声,老谷主跃下巨石,出“砰”的一声闷响,地面震动了一下,年轻一代弟子站立不稳,险些跌倒。