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倘或在京城,六石榴才上红,而在福建,六月末却已经热得骇人了。
施世范内里本就穿了袍子,外面又是素服,由不得他不热。
敏瑜抬了手,只管拿着衬衣袖子给他擦汗,施世范一愣之下,倒是忘了避开。
见她如此,明白过来却好笑地攥着敏瑜的手道:“快别管我了,你自个儿的身子要紧呢。才刚好,多休息休息才是。”
敏瑜摇摇头:“我只是坐不惯船,又不是什么大毛病。还没问你,外头都谁主事呢?”
“是二嫂偕同六嫂主事,你尽管休息你的,新官上任,也不急这一时烧那三把火。”
施世范原本以为敏瑜担心家务,忙将话告知。
敏瑜却低低啐他一声:“谁要去烧三把火了,我只是想着若外头有人主事,横竖我便装作不顶用,图个几日清静,在额娘身边照应照应也就罢了。”
“额娘那里有三嫂四嫂和五嫂她们照应呢,何须多你一个?”施世范一勾敏瑜的鼻尖,虽说敏瑜只说了一半的话,他却全然猜得透敏瑜的心思。
六嫂郑红缨一向在福建靖海侯府作威作福惯了,不料去京都那些日子,老夫人竟然把整个家都交给敏瑜打理,她心里不可能没有想法。此番回晋江,六嫂一进门就邀宠,借口上下杂事太多,需要个知根知底的人,顺利夺得了主事大权。他看在眼里,记在心里,正怕侯夫人会因敏瑜新晋,而让她执掌里外,由此再次激怒了郑红缨,徒增敏瑜烦恼。
谁知敏瑜倒是摘个巧儿,一路从京都回到福建,别说主事了,就是吃喝,都得别人伺候了她,倒省了操持家务的心思。
施世范于半忧之外,不觉平添半喜。
眼下敏瑜自是不想去出风头,他也顺势让其避开锋芒,又道:“丁忧守孝,一切喜乐俱免,你只在屋里给阿玛念念经,也算是你的孝心了。前儿额娘才说,你身子不好,事事能不要你操劳的,就不要你操劳。她金口一开,你还不放心呢?连六嫂都吃醋说,自古皇帝爱幼子,百姓爱幺儿,连媳妇都一样。”
噗嗤。
璎珞越矩笑了,敏瑜微笑白她一眼,让她出去倒些热水来,这里方对施世范嗔道:“油嘴滑舌,跟谁学来的这些嚼舌根子?六嫂无心之语,你倒记得清楚。”
“她无不无心,你清楚着呢,不过有句话六嫂说得对,额娘是真的偏疼你。”
换做别的媳妇,守孝期间大躺大睡的,必会召来口舌。独有敏瑜,自她回府,侯夫人便里外佯作不经心的提点,只说八奶奶娇贵,坐水船累了身子,叫务必好生伺候,出了差池就是丢饭碗的事。
伺候的人果然个个自危,不敢懈怠。
也难怪六嫂看不顺眼。
起床随同施世范一样换了身素服,璎珞已经从外头打了热水回来,一块跟来的还有苁蓉。
一见敏瑜起了,苁蓉便笑道:“奴婢们担心多日,奶奶可终于醒了。”
敏瑜忙道不敢,又问苁蓉:“妹妹如何来了?”
苁蓉道:“奶奶许是不知,你这一趟来,惯常伺候的就带了璎珞姐姐一个人,老夫人担心奶奶住不惯咱们这儿,特特将我调拨来给奶奶使唤呢。”
“这可使不得。”
敏瑜果然十分惊讶,看一眼施世范,瞧他没什么言语,想必是早就安排下的。
无奈,她只好牵了苁蓉的手道:“好妹妹,我真没什么事,有璎珞一人伺候就已足够,何苦再劳动妹妹?再者,额娘那边最顶用的就是妹妹,去了你一个,叫额娘寻谁填补妹妹的缺呢?”
“奶奶可别夸我呀。”
苁蓉咯咯地笑,拍一拍敏瑜的手背道:“我可不是什么最顶用的人,我呀,是老夫人屋里最笨嘴拙舌的那一个,只闻说八奶奶为人最机警,老夫人才让我来跟奶奶您学习一二呢。至于伺候老夫人,文杏可是一个人顶俩。怕只怕,连奶奶都嫌我笨嘴拙舌,不要我呢。”
她倒是想不要呢。
敏瑜暗里咬舌,苁蓉这个丫头真不愧是老夫人带大的,一张嘴就句句精辟。瞧瞧这一番话,既自谦了,又高抬了别人,说得是滴水不漏,她再推辞下去,倒像是显得自己小家子气了。
微微含上笑容,敏瑜推辞不去,只得留下苁蓉:“那就有劳妹妹了,不过姐姐托大也说一句,妹妹来了我这里,只当这里是你自己住的地方,不必口口声声奴婢,咱们姐妹相称岂不更便宜?”
“那是奶奶高抬我呢。”
苁蓉嘻嘻的笑,不置可否。
☆、第八十三章架空
第八十三章架空
到底是拗不过她,敏瑜最后只得无奈看着苁蓉将一应用品全都搬去了璎珞那里,与璎珞同住。
前院里守孝的众媳妇,闻说敏瑜醒了,一时都派了人来慰问。
郑红缨亦是如此,不仅派了人来,还特意吩咐自己身边得力的大丫头春晓给敏瑜送了安神补气的汤药。敏瑜和璎珞翠儿忙不迭的招呼春晓坐下,春晓连连推辞。
她倒是不知苁蓉也在,惊诧之下,不觉笑道:“我们奶奶正怕八奶奶初来,府里人照看不仔细,眼下既是有姐姐在这儿,我们奶奶足该放心了。”
“哎哎哎,可千万别放心,我手脚粗着呢。”
苁蓉与春晓年纪差之毫厘,只是因了她是老夫人跟前儿最得意的人,府里丫头年纪大的只敢叫她姑娘,年纪小的倒可壮胆子叫声姐姐。幸喜苁蓉得了老夫人的真传,嘴皮子虽利索,心眼里待人却宽厚,由是众人对她又敬又爱。
此刻听着春晓甩手就要撂摊子,苁蓉抿着嘴笑道:“回去告诉六奶奶,我可是过来跟八奶奶学本事的,倒不是专一伺候。咱们府里该派了谁来照应,还派谁来,万一叫我知道这儿谁躲懒短缺了什么,我定是去要到你们六房门口的。”
春晓忙道:“姐姐说哪里话,借我们几个胆子,也不敢耽误这里呢。才刚我们奶奶嘱咐我,说八奶奶醒了,要想吃什么喝什么,尽管吩咐外头人做去,把这里当成自个儿家才是,不要远道而来,就客气成两家人了。”
“要不说六奶奶最得人心呢,瞧瞧,想得多周到。”
苁蓉抱着手,面上隐隐三分笑意。
春晓却不知为何,轻轻避开了苁蓉的眼色,将那汤药小心的放在桌子上,转而向敏瑜道:“八奶奶,这汤药里加了白术、远志、合欢皮,最是安神补气,六奶奶嘱我告诉八奶奶,让八奶奶趁热喝了呢。”
“有劳六嫂和姑娘了。”
敏瑜道了谢,便将药拿起一饮而尽。
她昔年就是药罐子里泡大的,早已习惯了中药的辛苦,这一碗喝下去倒没什么反应,眉头皱都没皱一下,看得苁蓉和春晓都是一阵暗叹。
喝完了药,春晓没有久留,仍是回前头听候差使去了。
苁蓉不知有心还是无意,春晓一走,便轻笑道:“说到底六奶奶也在这个府里执掌五六年了,里里外外如今都以她马首是瞻,竟全然不顾上谕了。”
敏瑜背靠着她,正从璎珞手里拿蜜饯吃,闻言眼皮掀了一掀,没有多话。
苁蓉的意思她最明白不过,方才春晓来说让她把这儿当成自家,她就明白这算是六奶奶无声而公开的宣告了。告诉她回了福建,回了晋江,任她是新晋的侯夫人,也得在她的屋檐下,不得不低头。
她原本正乐于郑红缨独揽大权,然而细思苁蓉的话,却微微觉得惊悚。
即便说她身边没人照顾,老夫人身边那么多个丫鬟婢子,使唤了谁来不是一样,如何偏偏就使唤了‘见面如见老夫人’的苁蓉来?
难道,老夫人还打算让她在这里也独当一面吗?
她从京师来的时候,可是想得明明白白清清楚楚,在福建靖海侯府只当自己是个过客,住上月余,终究还会回到京师去。为了这月余能住的舒坦,能不惹人注意就不惹人注意,已经成了她私下里信奉的宗旨,万万没想到,人算不如天算,老夫人终究还是比她快一步。
“妹妹,烦你一件事。”
思绪轻转,敏瑜扭过身,拉着苁蓉的手浅浅笑道:“我从京师来的时候,思虑不周,带的衣服全是棉绸子做的,看这里的天气,纱衣或可穿的,绵绸就穿不上了,妹妹可否寻一二件衣服给我换一换?”
苁蓉不疑有他,忙道:“这有何难,为了这次举丧,府里刚采买了一批素面府绸,奶奶衣服短缺了,我让她们赶一匹出来,好歹给奶奶做一身内衬,免得外头穿了斩衰,再热出事来。”
“那就好。”
敏瑜张望着看苁蓉出去命人做衣服,这里才一关门,将璎珞拉至身边道:“你跟我的时间最久,说的话我也最信。我问你,这两日我躺着,府里除了办丧事还有什么动静没有?”
“动静?什么动静?”璎珞微蹙着柳眉,半偏过脸颊反问敏瑜,“我这两日一心照顾着姑娘你,可没往外打探去。姑娘想知道什么?”
“哎呀。”敏瑜郁闷的戳戳璎珞发髻上的珠花,“就是说……府里六奶奶掌事后,老夫人还说过什么没有?”
“没有啊,就说了让二奶奶偕同办理。老夫人一路回来也累得够呛呢,左右都不愿理事,事儿一分派完,就回房歇着了。”
璎珞说得极是诚实,敏瑜左眼皮子却蓦地突突直跳,唬得她忙用手掐了一掐。
璎珞从旁看见,将她手一拍,道声“毛病”,便要伸手帮她。
敏瑜匆匆避开,却道:“这一灾横竖都是我来受,不与你相干,我自己破了灾就是。”
这是她从现代带回去的毛病,因听信了人家说“左眼跳灾,右眼跳财”的话,此后每逢左眼跳,敏瑜便自个儿用手掐一掐,好使灾难因这一掐而免去。又听说左眼跳时,倘或旁人掐了,灾难便会转嫁给那个人。
她信以为真,从不叫璎珞和翠儿沾手这晦气的事。
这会子屋里没人,敏瑜又多问了几句关于前院子办丧事的话,正说时苁蓉回来了,主仆两人只当无事,就同苁蓉谈起别的来。
至晚,婆子来房里叫敏瑜去前厅用饭,敏瑜下午见了各房派来的人,已是不好再推脱不去,只得带了璎珞和苁蓉去应个景。
老夫人闻说敏瑜起了,恰也到前厅里来,众人一时手忙脚乱,纷纷站起来伺候老夫人坐下。
郑红缨捧过一双乌木筷子递给老夫人笑道:“额娘专一会作弄我,刚刚才使唤了人去问过额娘,说您老人家不来,我们才敢恣意吃个痛快。眨眼,额娘却到眼面前儿了,您瞧,我这一碗粥都喝不完了。”
老夫人笑着接过筷子,用筷子一端轻敲了一下郑红缨的手背,道:“你吃你的饭,不要理会我这个老婆子,有丫鬟呢,让她们来岂不更好?”
“只怕她们还不如我仔细呢。”
郑红缨一面说一面屈膝挨着老夫人坐在绣墩上,她们女眷单坐一屋,男丁另有吃饭的地方。
老夫人眼珠转了一周,看着众人连日哭丧,多少都有点神色惨淡,心里亦觉凄凉。又看敏瑜和三房媳妇冯玉镜并肩坐着,妯娌两人都是一样的素装银裹,玉面朝天,一时大为恻隐,不由得对众媳妇道:“看看老三家和老八家的,原是两样面孔,这几番辛苦,可怜见的,倒是瘦弱成一般模样了。跟着的人都不是个仔细的,主子们或有心情不好吃得少的时候,你们就该多劝劝,多哄哄,也不至于主子们都瘦成这样。”
一时跟着冯玉镜的人都低下头,连声告罪。
跟着敏瑜来的璎珞却一早让她打发去吃饭了,只有苁蓉不愿走开,站在敏瑜身后像模像样的当个贴身婢子。这会儿一听老夫人打起连坐官司,好笑起来道:“可不干我的事,我今儿过去才见得八奶奶的面儿呢。”
“多嘴。”
老夫人原是没瞧见苁蓉,见她一出声,方知也在,便道:“亏得你说话,我正要找人寻你去。正经的叫你和你们八奶奶学点规矩,你要是贪懒耍滑,我可饶不了你。”
“那怎么敢呢。”
苁蓉大胆的与老夫人说玩笑话,郑红缨陪在老夫人身侧,看一眼敏瑜和苁蓉,想起下午春晓回的话,方知不是虚言。
老夫人果真把苁蓉摊派到八房那里了。
在这个府里,人都知苁蓉是施世范的奶胞妹,是老夫人心头上的义女,见苁蓉便如见老夫人。她被指派到敏瑜身边去,由不得她不猜测老夫人的心思。
哼,幸而敏瑜昏睡了一路,府里还是她做主,她就不信,过了举丧日子,还能有什么大事让敏瑜在这府里竖起主子威风。
吃过了晚饭,自然各回各房,老夫人正房离前厅最近,自然最先回去。
敏瑜后来,又因老夫人吩咐让她静养,是以住到了最靠后的厢房里去。
施世范和前头几位兄长亦是早早用过晚膳,定下了轮流守夜的规矩,这才赶回房里。
福建规矩,三年守孝中,孝子夫妇不能同房,否则经人告发就要办罪。
敏瑜和施世范皆不敢破坏规矩,两个人便隔了一个落地罩分开住下。再往外一个纱橱里,则住着璎珞和苁蓉。
夫妻两个没了耳鬓厮磨的机会,只好清清静静睡个好觉。
经此一觉,天亮醒来,敏瑜的精神越发的好了。换了粗粗赶制出来的一身府绸衬衣,罩了孝服,便将散下的发髻用篦子盘起,没用小两把头,随了福建的风俗,只是在脑后盘了个圆髻,带了孝帽,额上簪一朵白花。
施世范也由苁蓉和璎珞伺候着穿了衣服,同敏瑜说不上两句话,就往前面应酬去了。