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侯夫人于是放了施清遥下来,指着庞君柔等儿媳,先同施清遥介绍了一番。话毕,一推施清遥,就道:“去吧,去你伯母们那里给她们瞧瞧,她们昨儿来还没见过你呢。”
“哦。”
施清遥听话走过去,庞君柔摸摸她的手,又摸摸她的脸,怎么看怎么喜欢。四房儿媳邓紫棋亦是一子,见到施清遥这么漂亮的女孩儿也觉十分可爱,忙叫人拿东西给她吃,自己又把手上套的一个玉镯子摘下来,送与她做见面礼。五房儿媳汪灵芝出身福建望族,在礼数上更加谨守,见四房送了见面礼,也命丫鬟去取了一对银扭丝镯子,给施清遥带上。
☆、第四十一章备礼
第四十一章备礼
马秀菊见二房四房五房都备了礼,自己不拿点什么恐面上不好看,遂悄悄问郑红缨道:“六姐,你给的什么?”
郑红缨将两手轻轻一拍,却似笑非笑道:“我是奔丧来的,可是分文未带,要给七妹妹尽管给去吧,我是再没什么好东西的。”
“这……”马秀菊后知后觉,方想起她来时正与敏瑜闹过不愉快,这会子自然对她的孩子没什么好脸色。可是老夫人还在跟前儿,其他几位妯娌都给了她不给又太不成体统,见郑红缨说分文未带,只好顺势言道,“我来时想在京里多买些东西,倒是银两珠串多备了一些,眼下竟派的上用场,六姐姐既是不方便,就从我这里先给了也是一样。”
说完,就叫过自己的丫鬟绿儿,命她回房到梳妆奁里取了一挂玛瑙项链,并一个翠十八子手串来。
郑红缨听言,抿嘴无声一笑,倒也没有驳了她的好意。
施清遥接了东西,灵巧的到各个伯母前道了谢。
马秀菊原是立意要同郑红缨一盟,叵耐见施清遥生的如直如冰雕玉做一般,心内实在欢喜厉害,当下顾不得许多,牵了她一只手就问道:“好孩子,你几岁了,叫什么?”
施清遥嘻嘻的笑,告诉她道:“伯母,我四岁了,叫施清遥。”言语可爱,声如碎玉,更添七八分灵气儿。
喜得马秀菊一时忘记郑红缨同敏瑜的过节,忙将施清遥推到她跟前儿道:“六姐姐快瞧瞧,这孩子真是聪明呀。”
郑红缨余光一瞥,心里不觉冷笑,扭过头却是半分不看她们两个,只向着坐上的老夫人道:“这孩子真是像极了她母亲。”
侯夫人自当看不见她对施清遥的冷眼,一招手唤过施清遥,楼了她在怀里方道:“这孩子不仅模样随她母亲,脾气也有几分像你们八妹妹,小小年纪就知书达理,我最疼她这一点。”
“是吗?想是我们再不如八妹妹了。”
郑红缨攥紧了帕子,掩住口要笑不笑,听得出老夫人是责备她有失礼数,她虽恼,却也不敢多辩驳。
侯夫人道:“她有她的好,你们自有你们的好,妯娌间哪里需要分出个胜负高低呢。只要你们齐心协力把这个家维护好,我个个都喜欢。”
众房儿媳见如是说,忙都道:“额娘言重,我们再不敢分胜负的。”
“不分胜负就好,我喜欢大家都过得平平安安幸幸福福,最怕闹什么幺蛾子。”
侯夫人舒心一笑,将施清遥的衣服理了一理,因施清遥要去找她额娘,侯夫人不许她去,就道:“你额娘忙得很,照顾不了你,你留在幺嬷这儿,待会子同幺嬷一道吃了午膳再去找你额娘也不迟。”
施清遥这才作罢。
几房儿媳陪着老夫人多说几句,便相携告辞出来去灵堂谢客。路上郑红缨恼于侯夫人驳她颜面,先一步就往前头去了,马秀菊唤不住她,只好快快赶上去。
倒是留了二房儿媳庞君柔和四房五房一道走。
庞君柔见她两个风风火火的,不由摇摇头叹气道:“这两人一准是在三房闹出事故,才到老夫人面前摆起脸色,可叹老夫人这次竟没护着她。”
四房儿媳邓紫棋秉性软弱,未出阁时又时常以《女戒》、《女训》修心,由是入门来一味忠厚老实,只知逢迎夫婿,对外鲜少关怀。她虽常耳闻三房受六房欺压,但因着六房威风,从不敢自捋虎须,这时瞧三房走远,才敢接了庞君柔的话道:“三姐姐过得也未免太辛苦,想必她上辈子欠了六妹的,要不然怎会受这份罪?”
五房儿媳汪灵芝忙接过话道:“四姐姐这话可不通,世上虽有神鬼之说因果报应,但也都在人为。六姐姐只因三房当年一时失误,就怪罪至今,难道就无过错吗?又或者,廷皋贪玩以致六妹妹流了产,岂不又是六妹妹上辈子欠了廷皋的,所以这辈子还了他?那么,既是还了他,如何又有三姐姐欠六妹妹一说呢?”
她出身书香门第,自小也颇通诗书,见识自然与邓紫棋有高下之别。
一番话说得如吐菩提,二房在旁听着,直绕的头晕,恐她二人再生口角,忙扶额笑道:“好了好了,什么前世因果后世报应的,听得我头都疼了。为了别人的事,咱们说那么起兴做什么,快走吧,前头还有的忙呢。”
“|是。”
邓紫棋与汪灵芝敬二房年长,见她出言劝阻,两人倒不好再说下去,忙也跟上她到了灵堂。
免不得又哭了半晌,敏瑜谢客归来,因衣服叫人不小心染脏了,便悄没声的回房换去了。
恰施世范回房拿换洗的衣服,两人自丧礼伊始就不曾见过面,此时再见,纷纷觉得骇了一跳。
敏瑜只管伸手去摸施世范的胡茬,又是好笑又是心酸道:“都几日没缴了,怎地长这么长,黑压压的,都扎手了。”
施世范咧嘴笑了笑,眼角隐约可见几日熬夜后的细纹。他见敏瑜打量着她,亦是将敏瑜打量个仔细。
一手拿了衣服,一手就揽过去,在她腰间比划了比划道:“又瘦了。”
敏瑜眼眶一红,却是忍泪道:“只因阿玛去的太急,总是惦记着,不知他入京这几日住的可好。”
施世范忙拍拍她的背,他知她最见不得死亡。旧年在宫里当差,太后太后去世时她哭的像个泪人,便是太子都劝不住,急的太子在宫里拿别人撒火泄闷,独独拿她没有办法。
那时他为太子侍卫,只以为那个李家的格格未免伤心太过。后来有一次,太子同敏瑜闹了别扭,太皇太后不在,一时无人居中调停,敏瑜一气之下就从毓庆宫跑了出去。
太子拉不下脸面去追,只得命他们去找她回来,他找了一个多时辰,才在御花园的一处角落里找着她。
那时月色初上,她蹲在花木下,穿着一件月白袍子,蜷缩着身子,仿佛广寒宫思凡的玉兔,万般让人心怜。
他隔着花木,听得见她的哭泣声,明明那声音是如此的低微,可是传入他的耳朵里,却有如钟磬之音,碎人心魄。便在那时,他有了一个糊涂的心思,愿得娶妻如她,再不让她难过半分。
许是天意垂怜,她竟真成他的妻子,此刻虽知这份悲痛必然要经过,他心里竟还如当初,舍不得她难受半分。
好容易哄得敏瑜止住伤心,不想翠儿带施清遥也回房里来,她还以为敏瑜在前面忙活,一推门瞧见两人拥在一起,当即吓傻了眼,一回神忙就转头关上了门。片刻想想不对,又忙要开门带施清遥出去。
倒是施清遥见怪不怪,跑过来叫道:“额娘,阿玛,我才要找你们,你们就在这里了。”
☆、第四十二章风寒
第四十二章风寒
敏瑜让她两人吓一跳,忙擦去泪痕,叫住翠儿:“别忙开门,仔细叫外头看见。”
她话说了一半,翠儿明白过了,忙又将门板合上,回身给她和施世范行了礼。
敏瑜便问她:“这会子怎么带清儿回房了,老夫人那里无事吗?”
翠儿道:“几位奶奶都去前厅待客了,老夫人嫌身子懒怠,已回房歇着了。清格格早起不经意灌了风,只是咳嗽,老夫人说只怕是风寒,叫奴婢带她回屋里暖暖,不要往前头去,仔细冲撞了晦气。”
敏瑜奇怪道:“这样热的天气,怎会得风寒呢?小人儿家,不兴那么娇贵。”
她才说完,施清遥果然咳嗽起来,涨的小脸儿通红。施世范和敏瑜这才吃惊,都蹲下来,一个摸摸她的额头,一个碰碰她的脸颊,温热热的,倒真有风寒的迹象。
敏瑜皱了皱眉,又道:“昨儿半夜时还好好的,早起那会子我怕惊着她,就叫奶娘抱她去外梢间睡了,难不成倒冻着她了?”
翠儿道:“只怕如此,这样的天儿早起寒气最重,清格格虽素来身子结实,毕竟还小,又是个娇生惯养的女孩儿,哪里经得起露浓。要不,请个大夫来给格格看看罢?”
敏瑜和施世范都道快去,施世范抱起施清遥,看她尽管咳个不住,不由十分担心,便向敏瑜道:“前头横竖就那么些事,眼下既是有几位嫂嫂在,你就躲个懒,在这里陪陪清儿,我去招呼就是了。”
敏瑜也正不知清儿的咳嗽是因何而起,见施世范这般说,忙就点了头:“这样也好,你先去,待王大夫来看过清儿,我再往前头去。”
“嗯。”
她夫妻二人商议毕,施世范就将施清遥放下来,先行往前院里去。这里敏瑜抱着施清遥,蹭蹭她的小脸爱怜道:“我的乖女儿,你可千万好好的。”
施清遥止了咳,亦是环住她额娘的脖颈,嗲声嗲气的说道:“额娘,我好着呢。”
敏瑜会心微笑,怕她当真是因寒而病,便去房里寻了一件粉红缎地连枝纹的小坎肩给她罩在氅衣外头。等翠儿着人请了王大夫来,敏瑜便让奶娘抱着施清遥给王大夫问了好,道:“王老,您是我们府里的常客了,劳驾您给清格格看看,她今日咳嗽的厉害,可是风寒不是?”
那王大夫就着奶娘怀里,给施清遥把了脉,捋须思虑片刻,又让施清遥张开嘴看看舌苔,方道:“格格这是风地里吃了东西,才致咳疾,倒不是什么大毛病。不过,格格千金尊贵,要想好也不能急于一时,依我的主意,这几日别叫格格吃油腻的东西,只把那清粥小菜做些来,一日三餐吃一吃。再有,格格白日见了风,冷风吹了热身子,风寒也是有的,因她年岁小,实在不宜过多用药,我给你开些方子,府里只需按方子做些药膳给格格吃了,多将养些日子也就大安了。”
敏瑜隔着风屏听他说的句句在理,深深懊恼自己一大早让人抱施清遥去外梢间一事,便忙让人给了王大夫诊金,又喊来奶娘吩咐她:“我这半月还得早起晚睡,清儿不宜跟我劳动,就由你带她睡吧,夜里你多上点心,仔细别再冻着了。”
“哎。”奶娘都一一答应下。
敏瑜得知不是什么大毛病,心内微微松口气。
由是每日除了前头祭奠,她便抽空回来看看施清遥是否按时吃了药膳。一连七八日都如此,侯夫人那里听见苁蓉回话,也不敢大意,都叫她们几个大丫鬟别来招施清遥玩耍,又嘱咐底下的婆子儿媳,能办妥的尽量自己办妥,不要给敏瑜添麻烦。
是日,正逢侯爷最后一个法事,湄芳那日偷溜过来后已几日没来,她们安亲王府的老王妃因想着侯夫人原是黄相国府的小姐,昔年也曾照过几次面,那时侯爷新丧,她怕触景生情,就没到施府拜会。这会子眼看已过了半月有余,便思量要来施府坐坐。
湄芳正乐得她去,便一力撺掇着,终于将老王妃撺掇到了施府。
府里侯夫人听闻老王妃亲来,忙带着众儿媳妇丫鬟婆子出门迎她。
老王妃下了车忙免去众人的礼,携住侯夫人的手道:“我正为宽慰你而来,你又何须多礼。”
侯夫人嘴里连说当不起,因见老王妃身边站了一个约莫十六七岁的少女,衣着光鲜亮丽,头上戴着单穗旗头,生的如十分婀娜,皓齿青娥,明眸善睐,观之分外可亲,便问老王妃道:“这位姐儿可是贵府的格格?”
老王妃笑了一笑,牵住湄芳的手介绍说:“夫人没见过她,她是我的外孙女,今年只好十六岁,她原同你府里的八奶奶交好,今日见我要来,就跟着来了。”
侯夫人听她言语里说是外孙女,忽然记起一桩旧事,那会子大哥自京城来信,就曾提过安亲王岳乐的外孙女已许给了八阿哥为福晋,只等年后八阿哥封爵再举行婚礼。
她那时还同侯爷说笑,不知那外孙女长得什么样,才叫天家早早定了去。
这会子亲眼瞧见,不觉惊喜道:“原来是这位小格格,一直闻其名,倒是头回见得真人。果如世人所言,是个窈窕人物。”
老王妃忙道:“夫人可别夸她,她皮得很,夸她一句她就蹬鼻子上脸,连太后都说,这丫头不能惯着她。”
☆、四十三章王妃
四十三章王妃
侯夫人闻言一笑,却道:“那是太后和王妃心疼格格呢。”说时,握住湄芳的手,再三看她一遍,才送回侯夫人身边,搀着她边往里走边道,“格格好面相,闻听年前就已许了八阿哥,倒是要恭喜王妃了。”
安亲王妃便道:“是她自己求来的婚事,我们虽高兴,却也觉得女孩儿家未免太不矜持,幸喜太后和皇上都喜爱这个孩子。”
说罢,左右看看侯夫人的几位儿媳,亦是赞道:“人都称贵府多英才,芝兰玉树皆生庭下,而今瞧着你这几个媳妇,真是个顶个的好。”
侯夫人忙说谬赞,便将庞君柔等人一一介绍了。
那老王妃年岁虽长,精神却好,睁着一双眼在媳妇堆里瞅了一圈,点头半晌才问侯夫人:“你们府里新晋的那位侯夫人,这会子怎么没见着她?”
老夫人知道她问的是敏瑜,便道:“她是主妇,事情多,还在客前忙着呢。王妃要见她,我叫人喊她来罢。”
老王妃道:“不急一时,不急,我只不过这么一说,总归逝者为大,似我这般苟延残喘的,还得几天活头呢。”
惹得侯夫人和诸子妇都道她言重了。
湄芳从旁跟随,便也道:“外祖母,您这儿才六十五,就说老了啊?将来要是满了百岁,那怎么办?”
“那我就去当老人精。”
老王妃忍不住笑嗔湄芳一句,捏着她的脸蛋道:“我今日带你出来可是瞒着你阿玛和你额娘的,你仔细些,莫要多嘴多舌,再闹出笑话传出去,你阿玛又要关你的禁闭了。”