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沈扇仪背后的手微微紧了紧,平和微笑:“大长公主当真技艺超群。”
萧凝不知为何倒是一愣,疑惑地看了看沈扇仪,半晌才反应过来,傲然道:“这是自然。”
沈扇仪笑眯眯地拱了拱手,回到席位上,又低低骂了两声,才转头看向楼湛:“你看,没事吧。”
虽然有惊无险,楼湛的脸色却还是不太好看,勉强点了点头,听到四周的大臣为萧凝叫好,心中也有些疑惑。
难道萧凝适才那个眼神,只是想吓吓她?
依萧凝的性子,实在不像。
高座上的太皇太后也有些惊讶,颔首:“不错。”
萧凝笑着从箭筒中又抽出一支箭,眼神阴阴地看向楼湛:“既然母后觉得不错,那儿臣再来一次。”顿了顿,她笑得灿烂,“楼大人,本公主看你一个人待在那儿也无趣,不如上来陪本公主为宴会助兴吧。”
楼湛心头升起危机感,但众目睽睽之下萧凝成功了一次,她也不能推拒,只好站起身来,准备过去。
却听一个脆生生的少女声音响起:“大姑姑,我听说你同楼大人关系不太好,此番点楼大人上场,你的手该不会一抖,射伤楼大人吧?”
明明是众人心照不宣嗯东西,被当众说出来,众位大臣都是一愣,纷纷看向说话的少女,见是萧暮,都露出一副恍然大悟的样子。
萧凝的脸色青了青,冷哼一声不作答应,“楼大人,还不过去站着?”
楼湛只是略微一停顿,缓步走到适才沈扇仪站的地方。内侍上前,在她头顶也放了个雪梨。
萧暮不由急了:“大姑姑,你……”
话音未落,她的嘴里就被塞了个小香梨,说不出话,泪眼汪汪地看向身旁的萧淮,一脸不解。
萧淮掩唇咳了几声,温声道:“大姑姑同楼大人之间多有不和,不如今日便靠这一箭化去。大姑姑若是射中了,今后便不再为难楼大人,如何?”
萧凝扬了扬眉:“可以。”
前提是,楼湛还可以活着离开这寿宴。
她唇角的笑阴沉暴戾,拉满了弓弦,微眯的眼睛里满是杀气,箭尖微转,瞄准了楼湛的……眼睛。
☆、第二十四章
“楼大人可别乱动,否则被本公主不小心射死了,本公主可不负责。”萧凝心中翻腾着恨意,眉头一扬,长声道。
楼湛面无表情地看着她。
今夜这遭是生是死,全凭天意。
萧凝的面容已经近乎狰狞起来,松手的一瞬,小臂突然微微一麻,羽箭“嗖”的破空而去,却偏离了原来的路线,“噗”的贯穿了楼湛头顶的雪梨,滚落到地上。
四周的大臣面面相觑了一阵,不知是谁先喝了彩,赞叹起萧凝的箭术。
萧凝的脸色却越来越难看。
羽箭射出去的那一瞬间,分明有什么东西打到她手上,害她射偏了方向。狠狠盯着对面脸色不变的楼湛,萧凝突然举起弓,从箭筒中拈出一支羽箭,正要立刻搭箭射去,楼湛的身影忽然被一道淡紫的身影挡住。
萧淮不知何时走了过去。
“大姑姑真是好箭术。”萧淮抬头看着萧凝,明亮的黑眸中隐隐凝着几分冰冷,却转瞬化去,似乎从未出现过。
萧凝脸色僵硬起来,萧淮极为受宠,她自然不敢当着太皇太后和皇上的面用箭指着他,只好丢开手中的弓箭,冷脸不语。
萧淮微微一笑,走到楼湛身后,捡起那个被箭贯穿的雪梨,回身看着萧凝,将雪梨抛了抛:“大姑姑还记得方才说了什么吗?”
被百官盯着,身后还有三道视线凝着,萧凝就是再不愿、再不甘心,也只得憋屈地道:“本公主同楼大人的恩怨一笔勾销。”
楼湛沉默地盯了会儿萧凝,转过身看着萧淮,张了张嘴,不知道该说什么。
又是恩情,他又救了她一次。如此千般维护,如此厚重恩惠,到底该如何报答?
“沈大人,楼大人,上前领赏吧。”沉默了许久的萧华淡淡开了口,他的神色清冷,看了萧凝一眼,“大长公主……”
萧凝沉着脸转过身:“那些赏赐便赠给沈大人和楼大人吧。”她现在憋屈得要死,哪有什么心情要赏赐。
略微停顿一下,萧凝看向太皇太后:“儿臣突然觉得身体不适,先下去休息了。”
太皇太后正恼着她,闻言心情倒是好了,和颜悦色:“下去吧。”
萧凝觉得更憋屈了,看了跟着走过来的萧淮一眼,眸中闪过一丝妒忌。
眼看着萧凝走了,这寿辰上应该不会再有人捣乱,众人都松了口气,看向萧淮、沈扇仪和楼湛的三人的背影,相熟的大臣两相对目间,扬了扬眉,一脸震惊,却都心照不宣。
萧华看了楼湛一眼,倒是为她适才镇定沉静的态度暗叫一声好,吩咐人将赏赐拿过来,看了站在楼湛身边的萧淮一眼,眨了眨眼,竟然亲自拿着赏赐的东西走下高座。
正是气氛严肃之时,萧淮忽然侧头看向楼湛,笑容里带着安抚,低声问:“方才可受惊了?”
楼湛扭头看着萧淮,心中愈发复杂难言。
正要再次挤出毫无意义的“感谢”二字,视线触及之处突然闪现一道寒光,萧淮也立刻注意到了,平素里从容温和的脸色一变,冲到萧华面前挡住。
突然冒出来的刺客不偏不倚,长剑直直刺了过去,眼见就要刺到萧淮,楼湛瞳孔一缩,几乎是下意识地扑了上去,一抱住萧淮。
那把原本该刺入萧淮胸膛的剑微一错位,直直刺入楼湛的后心。
那剑上似乎还抹了毒,楼湛心口一痛,随即火燎般的痛感传遍全身,直入脑海,眼前一黑便晕了过去。
电光火石之间的变故让所有人都愣住,直到楼湛的血顺着剑身流出,才有人尖利地喊起来:“有刺客!”
刺客拔出剑身,身形一转意欲逃离,四周的御林军轰地涌了上来,同刺客交锋起来。
萧淮抱住怀里的人,看着她瞬间苍白的面孔,大脑空白了一瞬,才微微颤抖着将她交给赶上来的太医。
楼湛本就穿着绯红的官袍,那颜色接近血的红色,乍一看似乎并没有血流出,萧淮抬起手,却见是满手鲜血。
身体禁不住晃了晃,萧淮死死盯着楼湛,脑中闪过几幅画面。
那些让他犹疑,让他震惊,却又禁不住生出怜惜之情的画面。
***
楼湛梦到了前世入狱前后的日子。
突然呈上金銮殿的信封,构陷她贪污受贿的话语,百官冰冷笃定的眼神。
楼息前几年被贬出京,岚姑随行,病死他乡;楼挽大病一场,早已离世;陈子珮同她背道而驰,一刀两断,却也在一年前卷入谋逆大案中在家中自缢而亡;孙北致仕已久;沈扇仪前月才受命前往边疆。
她身边已经没有人了。
这京中剩的,都是仇她恨她憎她恶她,恨不得她立刻身死之人,她被千夫所指,被构陷抄家,没有一个人站出来说公道话。
说,楼湛为官清廉,一心为民,俸禄低薄,如今的楼府,都还在风雨飘摇中摇摇欲坠,漏着小雨。
她只是被御林军押着去了楼府,看着她珍视了一辈子的楼府牌匾被拆下来扔到地上,埋入尘埃,看御林军进进出出,将楼府剩余的一点残破东西都搬出来充公。
大理寺的大审上,楼湛说的永远都是“没有”二字。
她没有贪污,没有受贿,没有罔顾王法,没有图财害命。
最后还是入了狱,那冰冷湿暗的地方仿佛仿佛地狱,楼湛日日都被鞭打,严刑逼供,却都死死咬着牙,不肯说一个字。
直到她知道,那封构陷的信,在其后推波助澜之人里,有左清羽,她一直以为的朋友。
那一刻仿佛真的堕入了地狱,她抱了求死的心态,唯一的渴求就是再见楼息一面,靠着这个信念坚持,她在牢里支撑了两个月。
那些记忆,仿若是最冰冷的刀,在她的骨头上灵魂上刻下的伤痕,就算再世为人,每每回想起来,都觉得冷彻心扉,如堕冰窟。
楼湛突然惊醒,脸上还有些凉意。
沉默着伸出手,后背传来一阵痛意,她皱了皱眉,还是将手触到脸上,才发现在昏迷中她已经是满脸泪水。
楼湛一生中只哭过三次,第一次是父母双亡时,第二次是岚姑在异乡病故时,第三次是陈子珮自缢于府中时。
楼挽大病离去的时候,她已经近乎麻木了。
怔怔地盯着手上的液体,外头忽然传来一阵脚步声,楼湛连忙胡乱地擦去脸上的泪水,扯动了伤口,痛得厉害。
她皱皱眉头,这才注意到陌生的环境。
身下是软软的床榻,侧头看去,纱幔低垂,隐隐约约能看到立在房间中的山水画屏风。空气中浮动着静神安宁的檀香,嗅着便让人觉得心平气和。
这是……?
外间的房间“吱呀”一声被人推开,随即是刻意放轻了脚步声,那人绕过屏风,走进房间。楼湛微微一眯眼,视线里是一个熟悉的身影。
萧淮?
楼湛犹豫一瞬,重新闭上了眼,装作未醒。
轻轻的脚步声越来越近,随即纱幔似乎被人挑开,床榻微微一陷,萧淮似乎坐在了床头。
耳边传来幽幽的叹息声:“我本想护你不再受伤。”
四周静寂了一瞬,楼湛感到萧淮的视线似乎落在了她的脸上,不由觉得别扭,后悔装睡。
脸颊被温凉的手指抚上的一瞬,楼湛差点就沉不住气跳了起来。
耳边却是男子怜惜的低语:“……很痛苦吗,那些记忆。”
那些记忆?哪些记忆?
脸庞上残留的泪水被轻轻揩去,萧淮沉默了一瞬,又自言自语道:“其实,回京的前几日,我一直都认为那只是一场普通的梦,但是那梦境太真实了,你曾经所经历的……”
后面的话被开门声打断。楼湛心中涌起惊涛骇浪,不知萧淮梦到的,到底是什么?
轻快的脚步声传来,少女清脆悦耳的声音在房间里响起:“临渊哥哥,楼湛还没有醒吗?”
萧淮轻轻嗯了一声。
“太医说楼湛中了毒,却又不肯和我细说,临渊哥哥,楼湛会不会有事?”
“放心,那毒并不难解,阿湛现下只是失血过多昏迷,过不久便能醒来。”
萧暮松了口气:“幸好无大碍。青枝刚刚去楼府送信了,这几日楼湛可以安心在王府修养。”
萧淮唔了声,站了起来,“昨夜便见阿湛什么东西都没吃,待会儿醒来应该会很饿,去厨房吩咐福娘煮些清淡的粥吧。”
萧暮一拍脑袋,应了声,风也似的冲出了房间。
四周又重新安静下来,就在楼湛以为萧淮已经离开了,想要睁开眼睛时,越邻香的气息忽然迫近,她惊得呼吸都差点紊乱。
萧淮似乎一瞬间靠近了许多,气息就清晰可闻,他低声道:“阿湛,我不想你有那样的结局。”
哪样?
楼湛心头愈发疑惑,萧淮却又离开她身边,轻轻的脚步声渐渐远去,房间里这才彻底安静下来。