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满天星斗都隐去了星光,玉兔西沉,金乌东升,正是黎明前的最后一刻。古老的京城陷入了无边的黑暗之中。
一星大如斗,出现在天顶极远处,仿佛是天上星辰坠落凡尘,带着长长的赤芒——像一条远古的巨龙扑向大地。
远处出来金鸡啼叫,那星突然炸开,一时间满天金光,金光中好像有巨龙盘旋。
金鸡二啼,金光突收,一瞬的功夫,已经变成一个极亮的光点,灿然不可直视。
金鸡三啼,一切都恢复了正常。大地还是那么平静。天已经亮了,北京城又恢复了生气。
谁都不曾注意到,在光点消失的地方,一个乞丐身上发生的变化。随着最后一声脆响,乞丐睁开双眼,原本暗淡无光的眼睛竟然闪烁着令人胆寒的光芒。
忍受无数的苦难终于成功地回到了过去,少年心中激荡,抬眼看去,虽然还是初春时节,天气乍暖还寒。
但是青山处处,绿水嫣然,掩不尽的鸟语花香、数不完的红松绿柏。可叹大好河山,将会遭遇多少浩劫。
止不住激荡的心情,少年大声喊道“新中国,我来了。”一时惊起鸡鸭无数,有一只刚生完蛋的芦花老母鸡,更是飞到少年的头顶,一泡鸡粪不偏不倚的降落在少年的头上……。
少年并不算最倒霉的,至少有一个人目前的处境就比他要糟糕得多。
“刘铁大哥,今日小弟要事在……。”
“要你老母……!。”
还没等少年说完,刘铁的拳头就打在叶龄的眼眶上,成功地将少年变为熊猫。少年的手下见状一拥而上,一场一边倒的战斗开始了。
结果出人意料,不过一炷香的时间,少年的人就……全部被刘铁的一个手下给打倒了,少年见势不好拔腿就跑。刘铁抱着猫戏鼠的心情在后面追。
最后,少年被堵在一个死胡同里面,看着刘铁等人一步步逼近,少年知道这次多半会被打得很惨,急得大喊
“救命,谁来救救我,我一定重重报答。”
刘铁听了,就“安慰”少年。
“叶龄,别喊了,没人会来救你的,你最好合作一点,会少吃点苦头。”
正当叶龄惊慌失措的时候,一个声音在叶龄身旁响起:
“谁说没人,我不就是人吗?”叶龄闻言大喜,急忙看过去。声音是从一个胡同筐里传出来的,筐盖打开,一个人跳了出来。
面前奇怪的年轻人,穿着一身破破烂烂的乞丐装,破洞里面可以看到强壮的肌肉。虽然比一般人高了一些,强壮了很多。但是看看对面的人形狗熊,叶龄还是不报以希望。
刘铁先是大惊,后来看到不过是一个乞丐,不禁大笑,刘铁示意侍卫上去赶走这个小乞丐。
“小子,这没你的事,赶走。”大胡子侍卫轻蔑的说。
“我的名字叫赵刚,不是小子。”赵刚挺起身子,平视护卫。
那个侍卫见赵刚竟然如此无礼,眼睛一瞪,钵盂大的拳头已经带着风声砸了下来
叶龄吓得闭上眼睛,不敢看即将发生的惨状。
然而过了好一会,叶龄还没有听到惨叫声,小心翼翼的打开一条缝。叶龄看到了一幅奇景,那乞丐单手扼住侍卫的脖颈处,将侍卫举到空中。那狗熊一般的侍卫双手紧紧抓住乞丐的手,却不能挣动分毫,眼见得双手无力的垂下,再过片刻就会一命呜呼。
对面的刘铁也是一幅目瞪口呆的样子,刚才那一幕真是令他感到吃惊,自己的这个手下力大无穷,今天竟然在力气上输给一个乞丐。
赵刚见震慑住了刘铁等人,也不想闹出人命,用力一挥,将侍卫丢出几米外。
“赵刚!你好,有种的等明天,我们再来。”
刘铁交待了几句场面话,就带了手下灰溜溜的跑了。看看刘铁等人走了,赵刚也拔脚要走。
一直躲在后面的叶龄着急了,一把抓住赵刚:
“这位老弟,先别急着走呀。”
可能是怕救命恩人一走了之的缘故,叶龄手上的力气大了点。赵刚的衣服本来就破烂不堪,立刻被扯开了一个大口子。这下赵刚有些生气了:
“我说您这位,一早上就到我府上打扰我睡觉不说,还把我衣服也给扯破了,我那里惹你了,你这样对我!”
说完赵刚把袖子一挥,打开叶龄的手,就要走。
叶龄看赵刚急着要走,急忙大叫:
“我爹是直隶提督。”
有时候,一句话能顶好多句,赵刚听到这句话态度大变,一再希望在叶提督手下做事。等回到提督府,叶志超听儿子说了事情经过,二话不说当下就任命赵刚为侍卫长。专门负责叶龄的安全。
经过几次较量之后,刘铁软硬不吃的家伙愣是让赵刚给降住了,看到以前见面就挑衅的家伙现在也不敢嚣张了,叶龄的心里乐翻了天,对赵刚更是言听计从。
赵刚也是变着法的给叶龄找乐,三天两头的找个新玩意,甚至有时偷了枪出去打猎。有人嫉妒赵刚得宠,暗中告密,谁知叶志超竟然大喜:
“这才是我叶志超的儿子。”
特别拨给赵刚毛瑟枪50枝,子弹五千发,专门交给赵刚保管,再让赵刚招几个人陪自己儿子打猎。
这给了赵刚一个千载难逢的良机,叶志超这个废物,跟着他肯定没好。但是,如果不跟随叶志超的话,自己一个无根无底的人怎样才能出人头地呢?
不管做什么首先要组建自己的班底,这样才能在接下来的甲午乱世中生存下来。
赵刚急忙去盛京招人,这里民风淳朴,大部分人都保留着渔猎的传统,而且吸大烟的人跟其他地方相比要少很多,只要稍加训练就能成为优秀的战士。
优厚的饷银吸引了很多人前来,其中有一个就是吴俊升。作为辽源捕盗营的伍卒长,虽然骑术精绝,却郁郁不得志。
得知赵刚为叶少军门招护卫,就招呼了十几个相好的兄弟带了马匹投奔赵刚。赵刚招了这些人,整天就是大鱼大肉的招待着,见天的骑马打猎,不过是几天工夫就把这些人都笼络得跟自家人一样。
一晃的功夫夏天到了,赵刚手上的子弹也快见底了,枪也打坏了不少,觉得时机差不多了,就怂恿叶龄向叶志超请战。
“嗯?儿子,你说要去东北剿匪?”
叶龄唯唯诺诺的说不出话来,一旁的赵刚急忙帮着说话:
“小军门听说东北地方匪患严重,就想剿除匪患为提督增光。”
叶志超听到这话不由一愣,几十年的宦海生涯已将他变成了一个人精。自己的孩子要有这种想法,那真是太阳从西边出来了,这多半是赵刚出的鬼主意。
虽然知道事情的真相,叶志超却不准备揭穿赵刚的小伎俩。
“赵刚,你可知兵凶战危,一个不小心,就可能全军覆灭。叶龄是我的独子,没有万全之策,我岂能答应?”
“叶提督,小军门只需在将军帐运筹帷幄,不必亲身剿匪,与土匪交战之事,小人愿一肩承担。”
第二天早朝,叶志超上奏
“犬子闻说东北匪患猖獗,愿亲率虎贲前往东北剿匪,还请皇太后成全。”
慈禧闻奏大喜亲批“将门虎子”牌匾,还将叶龄越级提拔为千总(从六品),先锋官赵刚被提拔为外委千总(正八品)。并命名这支军队为平寇军。
第二天,天气正好,叶龄流连花丛之中,死活不肯去东北,。叶志超无奈,只好让赵刚暂代主帅之职,关于枪支弹药也特别关照,清一色的毛瑟枪,外送一挺新式加特林重机枪,子弹只带一个基数,其它的子弹到盛京赴去领。
一番布置妥当之后,赵钢率领平寇军离开了京城,径直奔向天津,在天津坐船一天之后在旅顺上岸,乘快马一天之后到了辽阳。