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“你要从青禾镇入手,摸排邑县?”云芷低声询问。
此时小二已经上好了菜,一桌子清粥小菜,让人提不起什么食欲。
云芷自斟了一杯茶,看着裴明。
裴明接过赵俊才盛好的梗米粥,推到云芷面前。并将瓷勺塞进云芷手中,一面示意她喝粥。一面道,“青禾镇与邑县之间,每日往来人员颇多。许多邑县百姓为谋生计,白日里会到青禾镇码头做工,夜晚再回邑县休息。如此频繁的人员往来,城门管控极松。守门的官兵,未必会仔细看我们的关蝶。我们便不容易暴露身份。可以悄无声息的,先入邑县探个究竟。”
“陛下要我们乔装打扮,为的就是方便暗访。我们自然,要将这个‘暗’贯彻到底。”
云芷若有所悟的点了点头,很自然的接过裴明手中的瓷勺和粥碗,一勺一勺慢慢喝了起来。
因为实在没有胃口,她吃的很慢。
裴明将青花瓷碟里面装着腌萝卜推到她面前,“你尝尝,这是柳州特色小菜,水晶萝卜。是用十八种香料腌制的,清脆爽口。”
云芷听话的夹了一块放进嘴里,其实味道并没有什么特别,但她很领情,做出一副及其好吃、及其受用的样子来。
这幅乖巧懂事的样子,让裴明觉得很是熨帖。
吕英在一旁一副磕到的表情,目光时不时的在二人之间穿梭。
冯魁和赵俊则在忙着抢盘子里的鸡腿。
一顿饭,也算吃的愉快。
酒足饭饱,正要回各自房间休息的时候。街上,忽然传来一阵嘈杂声。
女人和孩子的哭声中,夹杂着一阵粗粝的男声。
因为说的是方言,又太过嘈杂,云芷等人一句没有听懂。
冯魁最好热闹,此时已经跑到了楼下,挤进了人群中。
身后跟着被裴明派下去打探消息的赵俊。
显然赵俊的八卦细胞没有冯魁丰富,半天才左推又躲挤到最前面。
衣冠也早就被人挤到凌乱,一面慌张整理衣物,一面凑近身边群众,询问着什么。
云芷则起身,站在二楼窗边探出头来向下望。
只见围观群众紧密团结在一起,围成了一个小圈。
中间空地里,瘫坐着一个年轻妇人,怀里抱了一个三四岁大的男娃娃,隔着一步开外,站着三四个壮汉,各个凶神恶煞,为首的正一脸怒意的说着什么。
徽州方言,云芷听不懂。
一线吃瓜失败后,云芷拉住了来收拾碗筷的小二。指着窗外问道,“这是发生了什么事啊?”
小二一副从容淡定,见怪不怪的样子。“讨债的。”
“讨债?”云芷挑眉,兴趣更浓。
高利贷暴力讨债?云芷又探出半个身子,想要看的更清楚一些。
裴明站在一侧,见她的动作十分危险,伸出一只手来将她捞了回来,肃声道,“老实站着!”
云芷被他死死攥着手臂,想要逃脱却也不能。只能将目光头像店小二,“你们这里难道每日都有讨债的?”
“那怎么可能?”小二眉头一挑,一副受了侮辱的表情。“倘若日日都有这样上不得台面的事儿,咱们青禾镇的名声怕是要坏了。”
“可我瞧着,你对这事不觉稀奇啊。”云芷老老实实的站在裴明身侧,看向小二。
小二也探头看了一眼楼下,眸中透出几分无奈和怜惜,叹了一口气。“这母子俩,近日来确实被催了几次。”
云芷又仔细瞧了瞧楼下落难的母子俩。他们身上的衣物虽然有些脏和皱,但面料却是上好的。女人身上虽未戴钗环耳饰,但发髻梳的极为考究。
小男孩胖墩墩的手臂上,挂着一对好看的小银镯,银镯上各缀了几只小铃铛。随着他小胖手的晃动,在伶仃作响。
瞧着气度,应也是出自小康之家。
“她男人,本来是邑县县衙的书吏……”小二低了声音,说到这又觉得不妥,顾自收了声音,摆摆手,“罢了罢了,你们是外乡人,也不知道我们这里的情况,说了也是白说。总之,这对母子着实可怜。那讨债的,也忒黑心了些……”
说完,便将桌上的碗筷收拾好,走了。
留下云芷和裴明两人心里上不上,下不下的,疑惑重重。
此时,楼下的冲突已经暴力升级。讨债的壮汉越说越激动,已经上前来揪住女子的衣领将她拎了起来。
嘴上更是不干不净的骂了几句。
冯魁最恨男人打女人,按奈不住冲了出去,罩着打人壮汉的肚子就是一脚。
云芷正好在窗边看到这一幕,拉了裴明道,“不好,魁儿又莽撞了!”
云芷挤进人群的时候,冯魁已经和几个彪形大汉打的不可开交。
而赵俊则好整以暇站在一旁观战。
见云芷过来,面上一晒。
忙解释,“这几个人,皆不是冯捕快的对手……”
云芷的目光中带了几分冷意,似笑非笑的看了一眼赵俊。便俯身将瘫坐在地上的年轻妇人拉了起来,一旁的吕英则将糯米团子一样的小男孩抱了起来。
那妇人显见的是惊吓过度,完全没有反应过来。呆愣愣的看着云芷,脸上有挂着泪痕。
她身量不高,才刚刚到云芷的肩膀,皮肤紧致而光滑,即便是此刻发丝凌乱,脸上也蹭了灰尘,极不体面,但仍能瞧得出眉眼之间的俊秀。
再看她紧紧攥着随身包袱的手,指尖圆润,皮肤细腻,保养的极好。
这应该不是普通村妇。
“你欠了他们多少钱?”
云芷见那些讨债的壮汉,一副凶穷极恶的样子,不禁好奇。
那妇人一通道谢后,用袖口擦了擦脸上的泪痕。
怯怯懦懦道,“原也不过是借了十两付客栈房钱,等我家官人来接。可谁知道,这一等就等了月余,银子越滚越多,眼下已经滚到了几百两。我身上能当的都当了,实在是还不起了。”
一面说着,一面又红了眼眶。抱过来吕英怀里的孩子,见他哭闹的厉害,又手忙脚乱的安抚。
冯魁此时已经将三四个彪形大汉统统治服,双手环胸一脸桀骜的看着滚在地上呻吟的壮汉。“老子生平最见不得男人欺负女人,今日算是给你们一点教训。”
话音刚落,围观群众便爆发起一阵雷鸣般掌声。
虽然几乎没有人愿意见义勇为,但作为看客却都能尽职尽责。
冯魁很是得意的甩了甩头,踢了一脚离他最近的壮汉。“还不快滚!”
那壮汉素日里蛮横惯了,哪里吃过这样的亏,心中虽然不服,却自知打不过冯魁,只好爬起来招呼同伙灰溜溜跑了。
临了还不忘恨恨对冯魁道,“你等着,我们东家不会放过你的!”
冯魁不以为然,耸了耸肩。
走到云芷等人身边,那年轻妇人便千恩万谢的给冯魁扣头。
倒叫冯魁红了脸,忙将人拉起来。笨拙的挠挠头,“都是举手之劳,不足挂齿。”
二人寒暄过后,云芷问道,“他们口中的东家是谁?”
年轻妇人摇了摇头,“妾身也非本镇人士,并不知晓。”
“那你是哪里人呢?怎么一个人带着孩子外出?”吕英继续询问。
那年轻妇人瞧了瞧周边围观还未散去的人群,似乎有些为难。
云芷瞧出了她的顾虑,便道,“我们也是外乡人,途经此处,正好在这家客栈落脚。”一面说着,一面回手指了指方才出来的客栈。“夫人若不嫌弃,不如与我们一道回客栈略坐一坐。
那年轻妇人见云芷等人皆是气度不凡,又听得出他们是京城口音。小心问道,“诸位可是京城人士?”
“我家少爷确实是在京城经商。”云芷指了指裴明。
那妇人将目光落在了一旁的裴明身上,见他面色冷峻,气度不凡,有些畏惧的收回了目光,看向云芷。“求姑娘,带我们母子一起进京。”
一面说着,一面跪了下去。