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一八八零年,星期一早上,我和亚瑟.羽一,在餐桌上吃着早餐,我别有用心看着,热情房东送来新家具,一张实用价格又便宜小餐桌。
“整体松木材料,桌面厚两英寸,较厚那面用木刀,刻出双排装饰样凹痕,远望上去就有了双层感,这都让我心情愉悦。”
再瞧颜色是暗黄,很符合我朋友低调风格,而四张桌腿分开对齐了四个桌角,方形桌面上,也放着干净整洁白色的餐布。
我有仔细看了下,餐布的面料是用棉麻手工制成,上面花型立体感装饰也凹凸有致,非常漂亮。餐布上放着两份,刚热没多久早餐,炒蛋和丹麦卷,目前为止,我实在找不到讨厌索德叶女士的原因,感谢她这么用心周到。
我的朋友,边吃着早餐,边看着《金思日报》上内容,而这份报纸,是他每天吃早餐都会看的。他俯视时很认真,象是一条猎犬,寻找着自己猎物。
“小七,我想我们早餐结束了。门外匆忙而急切脚步声,在楼梯踏步上行动,我和亚瑟羽一,匆忙在混乱房间内,收拾出一个座位。”
门被打开,索德叶女士,有点为难说“亚瑟.羽一先生,这位太太,非要坚持立刻见你,我想你的早餐——”
我的朋友,手轻挥了一下,索德叶明白收拾起了餐具,关上了房门,来人是一位女士,亮丽金色头发,被一根白色羽毛,固定在后面卷起,头上是黑色头巾饰帽,身穿着薄棉布制成裙子,条纹规律整齐,特别是胸口薄纱制成花朵形状装饰,我认为这身打扮很符合她气质。
她面容着急,看着我们“请问,你们谁是,亚瑟.羽一先生?”
我的朋友,站在壁炉前抽着烟,说道“斯茵坦女士,请到这边沙发上,坐下慢慢说。”
我和她用吃惊的目光,看着我的朋友,虽然我知道,他总是让人吃惊。
“哦!先生,我们之前,在哪里遇见过吗?”
“不,或许我有点太不礼貌了,我只是看到,你手中账单上有你名字,而你来我这里前,在肯特姆商店,买了一支钢笔,还有其他东西。”
她面容微笑了起来,一双眼睛中充满了信任,她开口说“亚瑟.羽一先生,我冒然打扰你,我想道歉,确切来说我很心急,我侄子很可爱,了解钢笔失踪后,长达三四天没有和我沟通。”
“我现在心慌厉害,他已经把自己,关在房子里一个星期了,他不肯见我,他认为是我有意,把他钢笔丢掉,我只是好心在帮他清理,发现那只钢笔太旧了,我想重新购买一支。”
亚瑟.羽一打断说“您是说,您侄子,非要他原来钢笔,是这个意思吗?”
“我认为是这样,先生。我想我还是从头给您讲好了,我叫斯茵坦.伍德,住在格陵路352号,大约星期一早上,我吃过早餐,下楼整理,我侄子奥利夫.渃兰特房间。
“因为我们仆人,特拉斯.玛丽请假一天,只有我来整理,我侄子是个文学家,他每天的工作,就是在房子里写东西,有时候可以,一个月不出门。”
他房间里,堆满了书籍,横七竖八,我文识不够不能一一指出,我艰难踏进了房里,左手拿起垃圾袋,右手拿着抹布开始整理,我发现他趴在床上,打起了鼾声,我知道他肯定熬夜了。
我一边悄声叫嚷收拾着桌子上垃圾,比如吃完饼干袋,没喝完咖啡罐,一边埋怨着整理一本又一本厚重书籍,突然一支破损钢笔,让我反感,被我随手丢进了垃圾袋。”
我听完倒是有疑问说“这应该很容易在垃圾站找到,你有询问吗?”
“我也有想到,我当然询问了,可他们告诉我那个垃圾袋,已经送往切克利——哈维垃圾回收公司路上了。”
“事已至此我明白寻回那个钢笔,已经没有办法,所以今天早上六点出门,到了克斯雷车站,坐了一个小时火车,去了肯特姆商店,买了一只钢笔。”
“我在路上一直寻思,这个事情很奇怪,为什么我侄子,会因为一支钢笔,闹出这么大动静,我越想越觉得害怕,你们是没能瞧见,他那副仇人的脸,天哪,多么让人绝望——。”
我走到了她身边,递给了她纸巾,用手掌轻抚她有点儿弯驼后背,给予她安慰。
而我的朋友,表情依旧那样平静,我知道这位夫人说的事,没有引起他的兴趣,他只是抽着烟。
我开口道“羽一,你不能看在她可怜,悲伤又无助态度,帮帮这位夫人吗?”
“亲爱的小七,我们都知道,我们还需要处理,图瓦教堂惨案。”
我身旁女士,整理了自己的情绪,再次说道“先生,请你站在我的角度,我能怎么办,我不能寻求警官,我怎么能知道一支钢笔,会让我失去我亲爱的侄子,我只能寻求你帮助。”
她说话的表情,从平静变得痛苦,脸上妆容夹杂眼角泪水逐渐模糊起来。
亚瑟.羽一,从壁炉那里,走到了这位女士对面,坐了下来,他和蔼看着她,说道“那么,我们能为你做些什么?斯茵坦女士?您都说了您侄子,一定要他原来钢笔,可是这个钢笔,已经不能找到了。”
“先生,我记得那个钢笔牌子。”
“唔,您可以自己去拜访这家公司,说您需要买他公司钢笔,我只能帮你到这里了,斯茵坦女士。”
我们难过的委托人,面容失望,带着后悔语气说着“是我不好,我真应该询问他,可是我怎么能知道,这一支钢笔,会带来无法挽回后果。”
“我真想去询问“康科.贾比尔公司”他家钢笔是镶了金还是镀了银——”她一边抱怨着,一边脚步缓慢走向了客厅门。”
就在这时,我怀疑耳朵,是不是听错了,我的朋友,突然高声喝住了我们。
“斯坦茵.伍德女士,我希望刚才没有吓到您,事实上,有点疑问需要弄清楚,您侄子钢笔是多久前购买?”
亚瑟.羽一,态度突变,让我和她着实懵圈站在了原地,她说“不是购买,好像是他朋友送给他。”
“您能具体说说,钢笔有哪些特征吗?”
“十英寸,先生”
“红色吗?”
“我是那样认为,先生。”
“牌子是康科——贾比尔吗?”
“非常确定,我心想我换上一支崭新又便宜钢笔,还是要记住下牌子,我有放在台灯下观看,事后为了求近,才到肯特姆商店购买。”
下午,一点,我们会坐克斯雷出发的火车拜访您,现在您可以走了。
我送完这位悲伤的女士,回到楼上,我的朋友,站在窗前目送,这位女士离开,他抽完烟后,坐到了柳条椅子上。
一双细眉弯曲,额头浮现轻微纹理,睿眼紧闭,象及了一尊雕像,我知道他在思考,而在这种情况下,我是不敢打扰他的。
我坐在沙发上看起了报纸,时间流逝,我都忘记那里还有一个人,突然他开口,吓的我坐直了身体。
“小七,你了解康特.贾比尔吗?”
“我——我可能知道一点儿,他钢笔销量,最近时间里,占据了整个艾思贝大陆市场,其他公司,纷纷挖掘其中缘由,敢怒不敢言。”
“很好,小七,报纸上第三栏信息,被你聪明读了一遍,我发表下观点,实际上来说,这种钢笔不完全只拥有美丽外表,来吸引大众眼光。”
“说事情前,还得插上一句题外话,一支钢笔组成,可以分为以下顺序,笔帽,笔杆,笔尖,其次是墨水。”
“有了这两样才能使我们书写,在我看来,这两样里有一件事情,从脑海里排除后,是非常显而易见,问题不在钢笔,而是墨水,麻烦帮我把书柜中间,第三排靠右边那本红册子拿来。
我虽没明白,但我也起身走到了书柜前,按他吩咐,找到了一本小红册子。
他放在膝盖上打开,手指熟悉翻到了第十页。
他边让我看边说“多数人认为钢笔最重要,是它本身材质,笔尖粗细,从而判定这支笔,是否能顺手又不失身份,却忽略了墨水。”
“这儿是我最近搜集资料,出于平时那点,微不足道习惯,“康科.贾比尔”公司最能吸引我注意,莫过于墨水,用它写出来单词后是红色,有一股类似东方黄酒气味。”
“恰好是这气味,满足了艾思贝大陆及其它一些地方,上等人士胃口,坦率来说,我调查方向从这儿开始。”
“可真是有趣儿”我听完有点忍不住,想把这说法一口吞下,某些方面来说,却是有点儿天方夜谭。
“小七,我想,咱们有过对于奇怪,这个词多次争执,而我非常坚持,自己的看法,麻烦请你下楼,去街对面第三家店,拍一封电报,这个案子用得到,霍尔苏,电报内容是调查康特.贾比尔。
我奉命离开房间,脚步轻快走到了街上,我一路想尝试着跟上我的朋友,不切实际空想去分析,起初是斯茵坦太太侄子,一定要那支钢笔,而那支钢笔,又是他朋友给他,最后这支钢笔,又是出自“康科.贾比尔公司”。”
接着羽一非常重视气味,又接着果断调查,康科贾比尔,莫非这个人,在进行什么犯罪?
虽然短短几分钟里,复杂信息,犹如巨浪,扑向脑海,迅捷又消逝,但我还是认为,被什么蒙在了鼓里,不禁深叹了一口气,就当上一回傻子吧。
而霍尔苏,是羽一众多朋友里少见一位,他整天坐在阴暗的酒吧,鸦片所,或者睡在图瓦码头和那些社会阶级低等人士交谈,很多小道消息也从那里流传,他则负责提供,赚钱谋益。
我回来时,也没有想清楚,事情来龙去脉,带着疑惑打开客厅门,走到他面前,把回报递给了他。
他抽着烟读着“康科.贾比尔,一八五二年出生,年轻时参加过反抗军,一八七四年,回到自己家乡康科德镇,久住了两年,一八七九年,创立“康科.贾比尔公司”,公司目前所在地是康科镇,有自己主楼和加工厂以及一处酒厂。
我听完心里好奇问到“他有什么问题吗?”
“小七,现在十二点半,我们路上说。”
我们匆忙出门,坐上了克斯雷车站,下午一点的火车。
我的朋友,坐在我对面,看着我说道“小七,从实际情况来说,刚才电报里,弄清楚了一些事情。”
“咱们知道,康科.贾比尔,参加反抗军后,在他家乡休息了两年,才创建了这间公司,他有一处酒厂和一处墨水加工厂,细推这些信息告诉了咱们。”
“他至今公司里产品,都由他自己一手制成一手出售,可理由是什么呢?他放着其他利益不赚,选择独自营销,这不符合经商逻辑。”
“往大方面来说,一旦出现失常,他救自己都来不及,从小方面来说他有自知之明,非常自信,没有人能够超越他。”
我不懂装懂说道“或许他不想公布自己秘密,选择了他愿意接受方式营销,羽一我认为你有点小题大做了。”
“那咱们再说说,为什么一定是黄酒?而不是威士忌,而不是伏特加,为什么一定是东方酒。”
我承认我朋友,提出这个问题的时候,我不知道怎么回答,而我确实在报纸上,所看到气味只有一种,且非常淡。
“小七,我非常相信自己推理,接下来会有事情发生,特别是斯茵坦太太家。”
我们按时到了格陵路352号,我意外看到,我们老朋友菲利逊,他站在门口询问着斯茵坦太太,她样子,比在我们那里时,更加悲伤,还有了恐惧。
我的朋友从马车上,迅速跳了下去,说道“小七,我们来迟了,快,加快脚步。”
菲利逊看到我们,也是非常惊讶,说道“哦!天啊,什么风,把你们吹来了,这只是一个失踪案。”
我的朋友,看着菲利逊说道“你们,已经搜查现场了吗?”
“还没,我们也是刚到。我接到这位女士的报案说,她亲爱的侄子,在她拜访过您后,回来时发现人不见了。”
我的朋友满意点了点头,左手打了一个响指,提高声量讽刺道“菲利逊,祝贺你离开贵族身份。”
说完他走进了房子,进入到了房子里面,他突然拿出了放大镜,对着自己皮鞋晃了晃。
然后才进入房间,这件房间很整齐,房顶中间,挂着一盏吊灯,轮廓象一棵倒着生长而出老树,八个分开铁片末尾处,各自放着一个铁盘和白色蜡烛。
铁片与中间铁杆链接部分,有一颗一颗小珠子,串成暗白色珠链,不仔细看,以为是一条一条绳子。
房间四面,分别摆放暗黄色木制衣柜,书柜,书桌,还有一张单人床。
东面书桌上方,开着一扇窗,淡蓝色带花纹窗帘,分散在两边,淡黄色墙纸贴满墙壁。
南面和西面墙壁上,挂满了艺术家们画像,使空间显得很密集,而地板上灰色,手工地毯花纹,分开扩散,又让密集感减少了很多。
我的朋友,走到了书桌前,寻找着什么东西,他仔细看了看桌面,又认真检查了抽屉,才说道“怪了!怪了!被带走了!”
我没明白带着疑惑说“你在找什么?”
“小七!墨水!墨水被带走了!”
“你为什么要寻找墨水?不是该找人吗?”
“不用质疑我,朋友,我们来迟了,让我瞧瞧,一定还能找到其他线索。”
他锐利眼睛快速巡视房间四周,他想到了什么,走到了书柜前,大声喊道“斯茵坦太太!”
菲利逊和斯茵坦太太听到后,一起快步走了进来,没太明白表情看着亚瑟.羽一。
他不耐烦面容,冲着斯茵坦太太喊道“钥匙,给我钥匙!”
斯茵坦太太手忙脚乱,浑身上下找了许久,才把钥匙送到他手上,瞪眼看着,全然一副迷惑不解的神情,而我和菲利逊也呆若木鸡,你望望我,我瞧瞧你。
只望见他打开了书柜玻璃门,精准从里面拿出一本,皮质浅黄色,手掌大小笔记本,随后用手指快速翻阅着,突然他表情非常高兴说道“哈!找到了,很好,现在我们需要回布特街。”
菲利逊异常小声问道“亚瑟.羽一先生,这个笔记本,跟失踪的人,有什么联系吗?你知道,他为什么失踪对吧?”
他停止了脚步,转过头注视菲利逊,表情傲慢嘴里带着讽刺说道“前一秒还称赞你脱离了贵族,后一刻又认为还是个愚者。
“不妨,请你好好检查,进门后第四处脚步位置,你会欣喜若狂,发现了一丝无趣的寻人线索,是一滴泥土,它湿润又黏稠,黑色里掺杂几粒细沙。”
“而据我所知,只有女王路,旁边哈瑞兄弟服装工厂,附近会有这样泥土,不巧上个星期一,还在那里抽了一根烟,你只管前去,一定还能找到,放在街边生锈垃圾桶盖上烟头,牌子是白克德。”
菲利逊听完后,结结巴巴地,脸涨得通红,恨不能反驳,他明白自己该做什么后,一溜烟消失在我们眼前,好像有听见他回声说“非常感谢,我们回见!”
没过多久,我们也回到了布特街,客厅里亚瑟.羽一,坐在南面化学桌前转椅上,专心用显微镜分析着笔记本里,那支钢笔写出后的单词。
我直到现在脑子才算开了一点窍,斯茵坦太太侄子失踪,一定和那支钢笔,有不可推脱关系,也就是说亚瑟.羽一,并不是理论家,而是实践家。
“小七,我认为你是在发呆,”他转过头坐在转椅上说道。
我吐了吐舌头说“发呆和想问题有什么不一样吗?”
“一般认为,看着眼前景象毫无目的思考,可以说成是发呆,而通过观察捕捉蛛丝马迹后,把不该有和该有东西,仔细区分,一步一步筛选,进行拼凑,可以说成简单的思考。”
“下面我所说到事情,从可信上来说,考虑到女性角度,我建议你保持平常心,你知道血和墨水有什么区别吗?”
“这叫什么问题,等等,羽一!哦!天哪!你意思是指这墨水里是血?这简直——今天——愚人节——我——是说——”
“哈!小七,别太惊讶,让我把话说完,实际上来说,这确实有点匪夷所思,人体内正常流动血液,很粘稠,被水稀释后能看到一定黄色。”
“而墨水则会呈现粉末状态,有分层,颜色也一直不变,至今为止还没有任何人,能把血变成墨水,他是如何做到呢?”
我的朋友说完,又进入了沉思。
我聆听完,没管他聚精会神思索问题,在我听来简直是胡说八道,确实我有点儿迟钝,也很佩服他出色推理能力和料事如神洞察力。
但从人血这一点儿来说,我显得非常生气,因为他简直没把我当成一位正常人。
我把牙关咬了咬嚷叫“亚瑟.羽一,你几乎接近疯狂边缘,行为举止都离绅士渺远了,这不可能,就算你刚才发现是血,肯定也出了什么意外,比如——”
他从转椅上站了起来,点燃一个烟说道“毫无疑问,目前为止,我所做一切,都有仔细推敲,咱们先冷静一下,不妨多斟酌,多揣测,把眼前已经发生和不可能分开,先定一个假设。”
“斯茵坦太太侄子,是因为他朋友,给他一支钢笔,不见而失踪,我们去过房子,没有发生争斗,没有发生盗窃,那么可能是什么呢?”
“他是自己离开,而且是一个人,他为什么要离开?他可能知道了某个秘密,并且是偶然发现,这就是为什么他,一定要原来那支钢笔。”
“想清楚了这些,再把其余会搅乱我们判断,无意义情感都先推一边儿去,明白了吗?”
我被我朋友的话,说服冷静了下来,眼前这场争吵,就如大多数争吵带着大同小异,当时无法避免,事后难以相信,我疑问说道“他发现了什么?”
“正如我前面所说,墨水!他发现这个墨水,不是墨水,而是人血。”
我又听他说完,竭力控制着想爆发的情绪,亚瑟.羽一最后两个字,无疑让我认为,眼前欣赏了一幕滑稽马戏团表演。
“小七,麻烦你继续拍一份电报,给菲利逊,内容是汇报情况,我现在要出门拜访下“康科.贾比尔公司”。”
“咱们也一起经历了,不可多得的几件,比较有趣案件,一切会自然清晰起来。”
他说完,经过壁炉,把烟头丢了进去,路过我身旁,走到客厅门前打开,快速离开了。
我一人,在客厅沉默了许久,才离开客厅,这是我第二次去拍电报,我感到空前绝后震惊。
我没想到,会是这样发展,如果真如亚瑟.羽一所推测那样,这一定会轰动《金思日报》和整个艾思贝大陆,最后我还是选择相信了他。
我拍完电报,回到客厅,亚瑟.羽一,还没有回来,时间快到吃午餐时间,索德叶女士进来询问说“亚瑟.羽一先生,回来吃饭吗?”
“不知道,索德叶女士,我想我们可以等会,”我坐在壁炉前沙发上,边琢磨钢笔,边心不在焉回答着。
“知道了,小七。”说完她关上了房门。
时间如同沙一样流逝,不大客厅里,我一人来回走动,焦躁不安,心里确切期待,亚瑟.羽一能带回什么,更加能确定,这事儿情报或者线索。
而斯茵坦太太侄子会怎么样?会有生命危险吗?那瓶血是真是假?没有其他能解释意外吗?
或者是“康特.贾比尔公司”出了岔子?到底她侄子,在这件谜一样案子里,扮演了什么角色,我越想越好奇,越想知道新的进展。
终于在下午四点时分,我听到了熟悉脚步声,我的朋友,打开了房门,他表情很困惑,他说道“一定是哪出了问题,否则“康科.贾比尔公司”那里,不可能发现不了线索,他们拒绝拜访,还蹦出一个有意思的词语“公司规定”,让我瞧瞧菲利逊回报。”
听他说完,我不免有了失意面容,坐在沙发上,把腿边电报递给了他,他看完后精神抖擞,身子迅捷向客厅门走去,随手把电报丢在了沙发上说道“咱们现在要去女王路,哈瑞兄弟服装工厂,”我紧跟而后。
我们匆忙下了楼,亚瑟.羽一吆喝了一声,一辆马车悠然行驶过来,我们坐了上去,他像是早就知道一样表情,对我说道“我们的朋友,菲利逊还是特别能干,他找到斯茵坦太太侄子,奥利夫.渃兰特了,对于戏剧性发展,无法避免。”
我静听完,悬着的心刚要放下一半,可又有了波动,心潮起伏问道“什么意思?我的朋友,我没太听明白,你话里有话,无法避免什么?”
“哈!我使用了一个拐弯抹角的词儿,我只是说,人为财死鸟为食亡。”
我们很快到了女王路,哈瑞兄弟服装工厂,我们坐在马车里,向前方望去,菲利逊表情严肃,询问着一位先生,他身后站着两位警员,而被问那个人,一头黑色波浪卷,脸很长,一双粗眉下,小眼睛不停闪躲着,鼻子下厚厚嘴唇,时不时回答着,我感觉他很紧张。
我们给了马夫钱,下了车,那个人见到亚瑟.羽一,非常激动,他面对着他说着“亚瑟.羽一先生,请相信我,我是自卫,您一定会替我主持正义,您是艾思贝大陆上,最有智慧,最无私人,帮帮我,我请求你。”
菲利逊听他滔滔不绝说完,表情不是很愉悦,脸色里也有迷茫,他把头转向了我们,态度比较恭敬说“亚瑟.羽一先生,我认为很遗憾,说句实在话儿,确实有问题让我烦躁,可又说不出道不明,您看这失踪案变成了谋杀案,到底情况是什么样?我诚恳态度,劳驾您继续指点指点,那边草地上人是怎么死亡,真是他口里情况自卫吗?”
亚瑟.羽一,摆了摆手,菲利逊带我们走了过去,眼前草地上躺着一个人,表情极其可怕,石岸般突出一双眉弓,饿虎般深藏双眼,一张歪嘴像被什么吓到而张开,让他死亡原因是脖子处被划开了,一道长七英寸刀口,比较让我瞩目的是,他左手握着铁棒,右手呈现握拳状态,这看起来就像渃兰特说得一样,这人想攻击他。
我的朋友观察完后,居然打了一个哈欠,一点儿也不觉得奇怪表情离开,他走到了渃兰特身边,一双锐眼直盯着他说“我想,渃兰特先生,你需要再补充点情况,最好说清楚,我才能帮助你。”
渃兰特身子非常激动,剧烈颤动,他手指了指草地那边说“先生,如你看见一样,这混蛋想拿铁棒砸我脑袋,还好我反应快,这是意外,我被攻击了,我并不认识他。”
我的朋友,大声喝了出来“渃兰特,如果你想上绞死架,现在你,可以和菲利逊走了,”他显得有点不耐烦的说道。
这一声!让渃兰特感到害怕!双手不知所措抓捏着自己头发,他脸上表情变化很快,一会儿青一会儿白,像是和什么做着激烈斗争。
最终苍白无力脸色说“先生,我想你知道事情具体情况,在您面前撒谎显得有点儿微不足道,确实我认识他。”
“他是我朋友,他突然约我来这里谈一点事情,但没想到会发生争执,吵得无法控制时,他像早就准备好似的,从身后拿出了一根铁棒,我快速躲避了几下,意识到无法劝说他冷静下来,慌乱之间想起口袋里工具刀,闭眼挥了过去。”
菲利逊听完后呸了一声说“好啊,好啊,渃兰特你还真没把雷苏阁警探放在眼里,我刚才怎么问你都不肯说,如今遇见亚瑟.羽一先生,你就什么都招了,你们为什么来这里,和他谈论了什么?”
渃兰特眼皮眨了了眨,神情有点不自然说“警官我可不敢把你不放在眼里,毕竟谁也不愿意没事往雷苏阁跑,更不想进监狱。”
“只是我怕你搞不清楚状况,就胡乱抓人,我和他谈论了最近,同时喜欢上一位女孩儿,那妞胸脯一鼓一鼓,警官见了准也喜欢。”
“现在我知道都说清楚了,你这么有智慧,也瞧见我是自卫,我们稍微做点笔录,我就自由了对不对?”
我的朋友,不满意地摇了摇头,说道“在我看来,渃兰特你不只是,没有把我放在眼里,还愚蠢认为,我是贵族。”
“我需要展现一点才能,你的朋友叫莫德.贾比尔,是“康科.贾比尔公司”一名经理,这家公司不请外人,他是康科.贾比尔亲弟弟。”
“你们认识时间,长达两年,你刚才和菲利逊说话时,眼皮眨了两下,说明你心下,还有事情瞒着。”
“死者伤口直径短而精准,没有坚决和果断意识操作,往往达不到那种效果,就算他不动手,你依然早已决定,用自卫方式除掉他。”
渃兰特表情再次吃惊,本来就看不挺见小眼睛,反而还露出了一动不动眼珠,他呆泻目光盯着亚瑟.羽一。
左手不停擦拭冒汗额头,厚厚嘴唇崩得很紧,话音死板说道“先生——先生!我确实是自卫!警官——别听他满口胡言,这是自卫!马上逮捕我,我愿意去雷苏阁做口供。”
亚瑟.羽一,耸了耸肩,莞尔一笑后点燃一根烟,也递给了菲利逊一支,他继续说道“事实上来说,起初我的假设是味道,为什么“康科.贾比尔公司”,新颖又独特钢笔里,单单只出售一种气味的墨水。”
“咱们从做生意上角度出发,他想靠这种古今未有创意来赚钱,一点儿也不奇怪,可他后面应该陆续发售其他气味的产品,比如威士忌味,白兰地味,还有其他一些酒味,这里就不特别强调。”
“从钢笔出现到席卷整个艾思贝大陆市场,期间,我都从报纸上,时刻关注他走向,路线,很遗憾并不是我夸夸其词,炫耀我才能和观察力,其他的气味没有出现。”
“因此不得不吸引我注意力,直到斯茵坦太太提到,你因为“康科.贾比尔公司”一支钢笔和她反目,才让我意识到,这件案子和我不期而遇了,就算没有斯茵坦太太,我也会暗访“康科.贾比尔公司”。”
“在说眼前情况,草地上死者咱们都瞧见了,他胸口工作牌上名字,确实是破解这件案子核心。”
“嘿!你给我站住,好大胆子,还想逃跑——给我追上他!快点儿,都发什么愣!”
一下子情况,让我没反应过来,菲利逊和几位警官,喘着粗气,把他揪了回来。
“我接着说明具体情况,整件案件是怎么联系,如何拼凑,实际上来说,走了渃兰特房间一圈后,我脑海里已经逐渐清晰,他那本锁在书柜里,手掌大小笔记本,告知了很多内容。”
“莫德.贾比尔先从公司带出一支钢笔和一瓶墨水,放在你这里保管,而你出于好奇使用了它,从而发现这墨水,不是墨水是人血,你感到前从所未有的震撼,不知如何是好。”
“你一夜没睡,都在为这破事纠结,直到好心又大意,斯因坦太太清理掉钢笔,你认为机会来了。”
“你故意和他反目,再找莫德.贾比尔出来,借口说钢笔和墨水都被清理掉了,引起他愤怒朝你动手,你趁机杀死他,好盘算你后面冒出来想法,但似巧非偶,深爱你斯因坦太太,也察觉到事情不对劲。”
“至于你是如何了解,我想就是你死活不愿意说的惊人秘密,我得插上一段话,笔记本里其中一页里,只是你用钢笔,随便写了几个单词,一般人都无法发觉不对劲,怎么偏偏你能快速察觉?”
“很简单,你身为文学家,自然而然从书籍上,报纸上或者文学人士嘴里,看到或者听到,最直接可能还是出于,莫德.贾比尔嘴里,从而让你萌生了邪恶念头,不惜杀死这个和你争夺财富的朋友。”
我和菲利逊安静听亚瑟.羽一说了好一阵子,期间,有几次都忍不住,想打断他说话,提出疑问,表达自己看法。
见他抿了抿嘴唇片刻,菲利逊再也忍不住懵圈说道“这叫什么事儿?阿门!怎么越说越邪乎,亚瑟.羽一先生,什么墨水不是墨水,是人血,这不是我智慧问题,这是你根本就把我和小七,没当成正常人好不,这听起来很天方夜谭!”
亚瑟.羽一,吸了一口烟,似乎非常享受,我和菲利逊露出来表情,他继续说道“哈哈!这就对了,如果不是像天方夜谭,还轮不到我施展本事。”
“别急,菲利逊,案件目前来说只是高潮,我继续补充一点细节,渃兰特萌生了什么想法呢?他那一夜里,究竟一个人在自己房间,思虑了什么呢?”
“这也很简单,他前面行动我如实说了,他后面行动就是拿着这瓶墨水,向“康科.贾比尔”进行一笔价格丰厚敲诈。”
这时,渃兰特混身无力,啪的一声,坐在了地上,脸色惨白,眼皮底下小眼珠里光芒,暗淡了下去。
我和菲利逊像是见了怪物一样,不明其由,亚瑟.羽一口里几乎是信口雌黄,那一瓶墨水,却把他吓得跟泄了气皮球一样。
话又说话来,他能凭这墨水敲诈到多少金钱呢?说这是他为了杀人而设计手法,才更加让我和菲利逊,容易接受。
亚瑟.羽一,平淡神情中,又像是看破我和菲利逊心思一样,他不急不慢走到了街边,垃圾桶盖处,把熄灭的烟头放在了上面。
又步行回到了渃兰特面前,他俯身注视,语调审判的说道“我认为,你继续沉默下去还是犯罪,希望你看清自己处境,现在交出那瓶墨水,你会减刑,做出选择吧。”
天色慢慢暗淡,艾思贝大陆,常有的雾气慢慢露了出来,太阳已经落到了,云朵的那一边,女王路上也起了西风。
渃兰特最终念念不舍,动作迟缓从他上衣口袋,拿出一瓶墨水,我们这才瞧见如同稀世珍宝一样的小瓶墨水,黑色瓶盖,高三英尺,颜色是红色,瓶身商标上写着“康科——贾比尔。”
亚瑟.羽一,神情异于平常,满心欢喜,他伸手接过这瓶墨水,举手投足间都格外小心,他轻轻用手拧开了瓶盖,鼻子靠近闻了闻。
刹那间一股浓重血腥味,在空气中弥漫,非常刺鼻,他赶紧扣上了瓶盖,又小心拧紧,他说“毋庸置疑,眼下你们估计两天两夜,都睡不上个好觉啦。”
“但也别太大惊小怪,现在咱们稍作休息,再说明第二条假设,菲利逊,这个案件还是以你的名字来破,你先把他带回雷苏阁,然后来我家一起晚餐。”
菲利逊走时,我都能想到他受了多大打击,因为我同样如此,要回布特街时,亚瑟.羽一,打了一封电报,给斯茵坦太太,内容是很遗憾,别太伤心。
回到548号我们家,进门他喊道“索德叶女士,多加一份晚餐。”
上了楼,进到客厅,他接下来的举动,让我大跌眼镜,只是我转头关上门间,客厅里一片狼藉,他不顾一切,开始疯狂翻东西,北面墙壁前书柜上下,一下子就乱七八糟,接着又跑到西面办公桌上继续翻着。
我实在忍不住问“你在找什么?”
“记录!小七!旧报纸的记录!”
我听到后,走到了书柜前,蹲了下去,左手打开了,第三个抽屉,从里面拿出一个文件夹,递给了他。
他极度认同表情,赞扬语调说“很好,小七,让咱们看看——就是这里,你看,一八七九年,一月,二月,三月……这一年,每月都有人,寻找失踪人口,这不是巧合,小七,贾比尔公司,是一八七九年建立。”
我一屁股坐在了,客厅中间红色沙发上,只有这儿还能坐人,我提不起太大精神,因为我已经受到了不小打击,对于目前发生情况,已经超出了我能接受范围。
惊讶——吃惊——震惊——震撼——实在想不出还能有什么词,来表达那种感受。
我说“我的朋友,我能明白你意思,这些人一定都变成了墨水对吧,罪魁祸首就是“康科.贾比尔公司”,我不想提出反驳,我愿意心平气和听你独特看法。”
“小七,打起点精神,案件已经到了尾声,事情是——我们的朋友菲利逊来了。”
房门被打开,菲利逊一脸疑惑,看着我们,他很想知道,亚瑟.羽一想给他什么样的功勋,更想弄清楚,这件案件里全部。
索德叶女士端好了晚餐,放在餐桌上,我们一边吃着饭,羽一坐在他身旁,把他放在右边的记录,给了菲利逊。
“哦!我他妈的!我真是太愚蠢了,亲爱上帝!”
菲利逊看完后再傻也反应过来了,他说话时,嘴里还嚼着牛肉,差点没咬到舌头。
“现在事情都清楚了,我要说得也结束了,我想这场平凡又短暂的案子,让你们内心跌若起伏,菲利逊,你吃完晚餐,回到雷苏阁,申请调查令,结果就很明确了。”
“如实来说,特定酒味是位了遮掩血腥味,但怎么让血不凝固,看起来自然,犹如普通墨水一般,你进入公司后面加工厂,就很清楚了。”
“记得给我一封电报,我好做记录,好了,这下前段时间失踪案,杀人案,以及一位不怎么出彩小人物,带给我们闹剧,都结束了。”
“非要再提上一句话,也就是“康科.贾笔尔公司,快要揭穿的不为人知秘密,也正是这个秘密,让这小案件,充满了神秘且诡异。”
我的朋友话说完,菲利逊慌忙起身跑出了客厅。
亚瑟.羽一,和没看见一样,继续动作缓慢而优雅,吃着他晚餐,最多也就摇了摇头,开玩笑说“不吃饭,哪有力气干活,我们的朋友就是这么性急又可爱。”
我笑着说道“羽一,我想向你道歉,或许在别人眼里,你真会被认为是疯子,但通过之前和现在案件来说,你没有一处,不让我感到自豪,我能认识你,是我荣幸,吃完饭后你愿意听我唱一首歌吗?”
“小七,我感到很荣幸,你的歌声是艾思贝大陆里,屈指可数宝物,犹如“康科.贾比尔公司”秘密。”
“羽一,你到底是怎么看出来?”
他喝着汤说道“我的脑袋,就是为这些犯罪而生的,我有那种直觉,只是没想到,渃兰特,为我们舞台,添加了一些戏剧。”
“如果他,没有杀死莫德.贾比尔,我们现在可能吃不到,这么丰富的晚餐,也听不到你动人歌声,我们会忙碌调查“康科.贾比尔公司”。”
后来,在菲利逊回复中,我们知道了康科.贾比尔,在他家乡长住两年里,一次偶然,在他祖宅里,发现了一本破旧的笔记。
里面记录着许多古老炼金术,其中一处提到了一种柠檬酸纳成分,它可以防止血凝固,这就是他不为人知秘密。
利用这种稀有成分,诱骗无辜人们杀害,抽取无偿和无尽鲜血,作为墨水材料,黄酒作为配料,一种新形钢笔和墨水就这样上市。
真该庆幸艾思贝大陆上,有亚瑟.羽一的存在,才让这场幕后屠杀,得到停止和揭发,事后“康科.贾比尔公司”,在第二天宣布倒闭,康科.贾比尔,也上了绞死架。