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之后的整整三个礼拜,绿山墙的全体成员都在为安妮的入学忙作一团。针线活好像做多少都不够,嘱咐的话似乎永远也说不完,仿佛还有无数的事情在等待抉择。
单单是安妮的衣服,马修就备好了好多件,而且都很好看。况且这回,不管马修是决定买什么,还是取出什么,玛瑞拉完全没有不赞成的意思,甚至还应允得非常爽快。不光这样,某天夜里,玛瑞拉又拿着一块绿色、轻薄的崭新料子,来到楼上安妮的房间。
“安妮,你觉得这块料子好看吗?给你做套晚礼服合适吗?虽说你的衣服挺多的,不需要额外再做了,不过城里总有什么宴会之类的,我想为此你也必须有一件精致的礼服才行。
“而且简、鲁比和乔茜她们好像都有礼服了,只差你一人。上个礼拜,我请求艾伦夫人同我一起去了趟城里,特意选了这块布料,我想请艾米丽.吉利斯帮你做。艾米丽的裁剪手艺特别棒,很擅长做衣服的。”
“噢,玛瑞拉,真的已经很好了,感谢您这般为我着想,您对我的关爱,我都不知道要怎么报答好了。”
几天之后,一件百褶裙款式的晚礼服就在艾米丽的巧手上诞生了。
当天夜里,为了玛瑞拉和马修,安妮特意穿上了这件晚礼服,非常庄重地为他们朗诵了《少女的誓言》。眼前的安妮自信、沉稳,勾起了玛瑞拉对安妮初来绿山墙时那般模样的追忆。身上短小、破旧的暗灰色衣服,有些紧张地站在那里,有着奇怪的个性,内心的痛苦深埋于眼底——这个情形玛瑞拉从不曾忘记。
玛瑞拉忍不住开始哭泣,为当时的小安妮。
“玛瑞拉,我的朗诵令你很有感触,不禁流泪了对吗?”安妮兴奋地说道,俯身亲了玛瑞拉的面颊。
“不是,我可不是为因你的诗。”玛瑞拉说道,玛瑞拉认为因为诗文的内容伤心流泪,实在是很丢脸,“我刚刚回忆起你儿时的情形,现在你已经长大,不再是小女孩儿了,真希望你可以一直是个小孩子!
“安妮,你的身材高挑,脸蛋也很标致。再加上这件很美的礼服衬你,漂亮得我都不敢认了。只要想到你就快去城里了,我就好像丢了魂似的,难受极了。”
“玛瑞拉!”
安妮喊了一声,便扎进了玛瑞拉的怀抱,双手捧着那已经爬满皱纹的脸庞,非常诚挚地注视着玛瑞拉红红的双眼。
“我还是我啊,什么也没有改变,就是去掉了一点儿侧出的枝条,让树干可以更茁壮地成长。你面前的一直是我啊,从前的安妮和现在的安妮都一样。不管我去哪里,外表有什么改变,都无所谓,内心依然是玛瑞拉身边的那个小安妮。我一定会努力让玛瑞拉和马修一直快活地生活在绿山墙。”
安妮用自己年轻漂亮的脸庞,用力地与玛瑞拉布满岁月痕迹的面容靠在一起,将手扶着马修的肩膀。
这一刻的玛瑞拉,真希望永远如此靠近安妮。马修的眼睛亮晶晶的,站起来走出屋里。仲夏夜的星空之下,马修脚步凌乱地穿过庭院,停在了白杨树下的栅栏门旁边。“我对安妮的溺爱,以及有时候地胡乱插手管教,没有让她长出任何坏毛病。这孩子真是优秀,而且聪慧又很好看,最关键的是心地善良。”
“安妮的到来简直就是上帝赐福予我们啊,若是幸运,那斯潘塞夫人一定会要回这份幸运的。我宁愿相信这是上帝的旨意,或许上帝看见了我们有多需要这个孩子。”
安妮在艾凡里的最后一天不期而至。九月里的一个明媚的清晨,安妮在不舍的泪水中告别了黛安娜和玛瑞拉,和马修一起出发进城了。
送别了安妮,黛安娜便与卡莫迪的几个兄妹同到怀特.桑兹去看海了,以此来削弱分别的悲伤。而玛瑞拉的方式则是一刻也不停歇地工作,不过并没有什么效果,安妮的离家成了她心底最深的痛楚。
当天夜里,玛瑞拉站在走廊的另一端望向东厢房,严重的孤单感侵蚀着她的全身。玛瑞拉悲戚地爬上床,安妮立马又出现在脑海里,她忍不住开始低声哭泣。
那天,安妮和艾凡里的另外几个人都及时出现在了城里,接着就以最快的速度赶往奎因学院。
第一天的安排是新生之间的见面会,以及认识各位教授,并遵循每个人的志愿分班。可以说是忙乱中不乏愉悦的一天。
安妮听从了史黛西老师的提议,选择了攻读两年制。吉尔伯特.布莱斯也是如此。两年制的意思是,如果能在一年内攻下一级教师资格证的全部课程,那么就不必读满两年。关键是知识的深入掌握,且有着异常严厉的评判标准。至于简、鲁比、乔茜、查理和穆迪这几位对知识没那么渴望的学生,只要考取二级教师资格证就万事大吉了。
与另外五十余名新生一起走进教室后,安妮突然觉得很不安,因为众人之中,她只认识吉尔伯特,可是这对她来说好像也没有多大作用,于是瞬间就陷入了失落的感伤中。
即便这样,安妮仍为与吉尔伯特同班而开心。自己以后仍可以与吉尔伯特在学习上对战,安妮的意识中,绝不可以没有竞争对手来激励她拼搏向前,否则甚至会失去前进的动力。
安妮暗自揣度:“如果真没了竞争者,我准会不知所措。吉尔伯特自信满满的样子,肯定要夺金牌,那么我就更应该坚定意志。安妮一直没有仔细端详过吉尔伯特,其实他下巴的形状很漂亮。真希望简和鲁比当时也选了和自己一样的课程啊。等时间久了,适应之后,紧张和不安也就会溜走的吧。
“班上的女生们,我会和谁交上朋友呢?这么期待倒是挺有趣的。不过,我一定会遵照和黛安娜之间的约定,就算和奎因学院的某个学生志趣相投,也绝不会做知己的,有几个普通朋友就够了。
“一身红衣,眸子是茶色的那个好像很亲切的样子,像是盛放的红蔷薇一般生气勃勃。那边望向窗外,皮肤白净的人也比较合我的眼缘,尤其是那头美丽的金发。一定要找机会和这两个女孩子打招呼,最好成为那种挽着胳膊一起散步,给对方取昵称的好友。眼下,对彼此来说,都还是陌生人呢,可能她们根本就没有想和我做朋友的意思,唉,好孤单啊!”
这天的傍晚,一个人在宿舍里,寂寞感愈发地强烈了。简和其他伙伴在城里都有亲人,所以只剩下安妮自己住。虽然约瑟芬.巴里女士邀请安妮住到她家里,可是由于离学院非常远,不得不放弃了,后来巴里女士帮安妮找了一个近处的住所。
临行前,马修和玛瑞拉也一再强调,住处的事情,让安妮请求巴里女士帮忙。
“房东是位曾经的贵妇,某英国军官的太太,对于租客的要求也非常严格。这样,安妮不用担心会碰到奇怪的邻居,伙食也还不错,再加上清净、雅致的环境,是个好住处。”
的确是满足学习和生活的恰当之选,巴里女士当时就是这样推荐的。可是这一切根本无法抚慰安妮想家的心,对于绿山墙的思念始终萦绕着她。安妮整体打量了一番这个局促的宿舍,空白的墙壁,除了无聊的墙纸什么也没有,整间屋子的陈设就只有一个空荡的书柜和一张小铁床。
打量着眼前的景象,安妮更加想念绿山墙里自己那间洁白的卧室。晚上的时候望向窗外,是静谧的墨绿色夜景。花坛中的豌豆花飘香,果园被如水的月光披上了薄纱,斜坡脚下的溪水潺潺奔流,微风轻拂河水对面的云杉枝头,黛安娜房里的灯光穿透林间的空隙,光线落在安妮的眼里。布满星河的茫茫夜空,笼罩着暗夜里的大地。这些记忆,倒是安抚了安妮的思绪。
现在身处的方位,家乡的景致全无。外面是冰冷的道路,上空的电话线织成密密麻麻的渔网。街上陌生的面孔熙熙攘攘,街灯打在那些未曾谋面的人们的脸上。安妮的双眼噙满了泪水,可她用尽全身力气没有让它掉下来。她不想成为那种流泪的弱者,不想让人觉得自己是个哭泣的傻瓜。
可到底是功亏一篑,失控的眼泪扑簌簌地落下几颗。要找些好玩的事情赶走眼泪,但所有好玩的一切都源于艾凡里,结果反而更加悲伤,第四颗泪珠、第五颗泪珠掉落。礼拜五就能回家了,为什么觉得遥远得像隔了百年似的?
啊,马修此刻应该回到绿山墙了吧。栅栏门口一定有玛瑞拉等待的身影,不时地远眺,等马修闯进自己的视线。第六、七、八颗泪珠滑落。啊,不能再数泪滴了。防线已经崩塌,感觉自己有些颓然,就放纵自己这样吧!
突然到访的乔茜.派伊阻止了安妮把自己变成个泪人。安妮非常开心,有一张不是陌生的脸庞出现在自己面前,哪怕不是曾经带给她开心记忆的人。
“我真开心,见到你真好。”安妮真诚地说道。
“你刚才在哭对吧?”乔茜怜悯地询问道,却也夹杂着讥讽的意味,“肯定是想家了,也对,不懂得把控情绪的人还真不少。我呢,就不会有这方面的想法,想起艾凡里那个穷乡僻壤,城里美得就像是天堂了吧,我从小就希望早日逃离那个破乡下。你说你满脸泪水,像什么样子啊,别再丢脸了。安妮原本就长着红头发,又哭得鼻子和眼睛也变红了,都成个红人了呢。
“我在学院里的第一天心情极佳。你要是看到我们的法语老师,肯定也会按捺不住内心的激动,那帅气的脸庞,尤其是胡子,真好看啊。
“安妮,你这里有吃的吗?我太饿了,我来找你,就是想到玛瑞拉会给你带糕点之类的东西。原本是约好了和同住一个公寓的男生去公园听乐队演奏,他叫弗兰克.斯托克利,人不错。他今天还在课上提起你,问我那一头红发的女生是谁。我跟他说了,你是个孤儿,被卡斯伯特家收养后认识的,至于在那之前,并没有人知道你。”
此刻的安妮深感宁愿独自流眼泪,也比和乔茜.派伊说话要好多了。幸好简和鲁比随后也来了。她们的外套上都佩戴着奎因学院粉色和红色的丝带。由于鲁比的到来,乔茜终于也闭上了嘴巴。
简叹息地说道:
“唉,从今早到现在,我简直是度日如年啊。我真该在来之前,就开始学习维吉尔的课——那位老教授给我们留的作业是写二十行的诗,但我根本没办法安心学习。
“安妮,你这脸上是哭过的痕迹吗?如果是真的,那我就能找回点儿尊严了,因为鲁比去找我以前,我也刚大哭完,要是不光我自己哭得如同傻瓜似的,那我就不介意自己太想家了。呀,糕点吗?我也要一块儿,谢谢,啊,的确是艾凡里风味呢。”
鲁比的目光扫到了一张奎因学院的课时安排总览,猜测安妮可能以拿下金牌为目标。
安妮突然有些害羞,回应说就是先试试看。
“噢,这倒是提醒了我。”乔茜说道,“据说今天刚来的消息,奎因学院将要颁发艾弗里奖学金,弗兰克.斯托克利告诉我的——他的叔父在理事会工作,明天应该会公布这一消息。”
艾弗里奖学金!这突如其来的惊喜,让安妮激动不已,她觉得心脏都仿佛在一瞬间跳漏了节拍,未来的道路似乎更加开阔宽广,被施了魔法一般。
乔茜还没有说这件事的时候,安妮瞄准了一年内取得一级教师资格证,更高的志向是夺下金牌。现在,赢得艾弗里奖学金,并考入雷德蒙德大学的文学专业荣升为她的最高目标。乔茜的话音还没落,安妮已经开始想象自己一身学士服、佩戴学士帽,站在毕业典礼上的风采了。
英国文学是安妮最心仪的专业,而艾弗里奖学金正是特意资助志向为英国文学的学生。
新不伦瑞克省的一个富有的制造商死后,遗嘱中的大量金额创立了艾弗里奖学金,在各高中和沿海省份的院校之间进行分配,根据排名情况而定。此前,奎因学院被质疑是否能设立该奖学金,现在终于确定的。一年的学习之后,毕业生中英文和英国文学成绩第一者,荣获该奖学金。为身在雷德蒙德大学四年的学习中,每年获得250美元的资助。
这天夜里,安妮翻来覆去,难以入眠。
“若是凭借刻苦勤奋学习,那我一定会赢得奖学金的。”安妮下定了决心,“我如果考取了学士学位,那马修会不会很骄傲啊?志存高远总能让人满腔热血地去奋斗,一步一个脚印,达成了一个志向,前方等待我们的就是更加闪亮的梦想,这样不断拼搏的人生才够精彩。”