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四月份后,白昼的时间逐渐变长。春姑娘的来临给所有人都送来了美好的感受。参加完妇女协会的聚会后,在返回绿山墙的路上,玛瑞拉就被这初春的改变感染得心驰荡漾。
玛瑞拉称得上是常常忽略自己,但对社会和旁人都很上心的那种人。她总是在操心妇女协会的大事小情,什么传教募捐啊,什么礼拜堂要铺设新地毯啦,等等等等。此刻沉醉在春景中心情舒畅的她,脑海里还是在不停地思考着这些事情。
夕阳西下,田野在晚霞的映照下越发温馨,逐渐加深的暮霭也越发迷蒙。冷杉树梢的斜影延伸到了对岸的原野。枫树的暗红苞蕾也傲然伫立在水晶般的清泉四周。这周围的幽径两旁,一片生机勃勃的新绿冒出,大地深处蕴藏的强大生命力似乎随时都要迸发……在春意盎然的氛围里,这个忠厚耿直的中年女人也情不自禁地随着一种油然而生的愉悦,迈起了更加轻快的步伐。
远远地透过林荫,玛瑞拉便已经望见绿山墙了。最美不过夕阳红,玻璃窗上发射出来的光芒,更加的如火焰般惹眼。安妮还没到这个家里来的时候,每每聚会回来的玛瑞拉,只能对着凄冷的厨房,不过眼下完全是另外一番模样,因为可爱的安妮会在厨房里等她回家,炉火一定燃得正旺。玛瑞拉想到这里,内心的知足和幸福感难以言说。
遗憾的是,情况并非如她所愿。玛瑞拉回到厨房,映入眼帘的是熄火了的暖炉,也没有安妮的身影。玛瑞拉顿时火气上来了,伴随着隐约的忧心。安妮明明承诺自己会在五点之前沏好茶。眼下不得不先换下外衣,自己来泡茶,还要赶在马修从田里回家之前。
“安妮回来后,必须对其严厉地管教一番了。”玛瑞拉铁青个脸,铆劲儿拿刀削着木屑,看起来十分可怕,刚进家门的马修,一如既往地坐在老位子上,正经儿候着热茶。
“安妮一天天只顾着和黛安娜弄什么故事,排什么短剧,晃荡晃荡,净是毫无意义的举动,我要求她做的事情全都抛到脑后。必须好好教训教训她了。艾伦夫人赞赏地说,安妮是她见过的最聪慧、性格可爱的好孩子,那又怎么样呢?虽然她整体看起来都很好,可是像这样不做正事,早晚要闯祸的。
“噢,还有,刚参加的妇女协会聚会上,瑞秋依旧是老掉牙的论调,听得我很恼火。还是艾伦夫人最心疼、爱惜安妮,总是说安妮的好话,要不然瑞秋肯定要当着大家的面,讲安妮的不是了。我承认安妮自身有不少毛病,但是管教安妮是我分内的事情,不关瑞秋的事啊。
“今天安妮原本答应我留在家里,竟然又不知道跑去哪里了,总是有让人为她担忧的本事,那些缺点暂且不提,怎么还学会不听我的吩咐了。真令人伤心啊,这样的孩子,我以后怎么可能依靠她什么呢。”
“没错,没错,你的话都没错。”早已经饿得前胸贴后背的马修,依旧不厌其烦地应和着玛瑞拉。因为这种时候让玛瑞拉痛快地发泄完才是上策,绝对的经验之谈啊。
天色已晚,晚饭也都做好了,但还是不见安妮的身影。
玛瑞拉脸色越发难看了,整理好厨房后,打算去地下室拿东西时,忽然记起蜡烛在安妮的房间里,于是转身进了安妮的东厢房。她摸索着燃起了蜡烛,回身时却吓了一跳。只见安妮正埋头趴在床上,根本就一直待在家里。
“发生了什么事?”玛瑞拉吃惊地问道,“安妮,醒着吗?”
“嗯。”安妮的声音里满是忧虑。
“生病了吗?怎么回事?”玛瑞拉担心地靠近床头继续问道。
安妮却将头更深地藏进枕头下面,好像生怕被人看到似的。
“我没生病,但是请您不要靠近我,求您了,也别看我,我的一切都毁掉了。从今以后,谁考试第一名,谁的作文最优秀,或者谁进了主日学校的合唱团等,这一切我都不再关心了。总之,我以后就躲在房里,绝望地度过余生。求您,玛瑞拉,和我保持距离,也不要看我。”
“你到底怎么回事?”玛瑞拉感到很疑惑,“安妮,你在说些什么呢?快点从床上起来,快,给我从头到尾解释一下!”
安妮死灰一样的脸色,乖乖地起身下地。
“玛瑞拉,请您看一下我的头发吧。”安妮声音十分微弱地说道。
玛瑞拉把蜡烛拿得高了一些,凑近了观察安妮那满头瀑布一般的头发。
“安妮,发生了什么事?头发,头发为什么成了绿色的?”
没错,安妮那一头红发竟然成了绿色,还能看见一些红色的发根,整个脑袋看起来很不像话,玛瑞拉觉得又好气,可又有些可笑。
“没错,一头绿色的长发。”安妮的声调如低声哀号一般,“我本来觉得这世上,长着一头红发是最悲惨的事情,结果现在终于见到更糟糕的绿头发了。啊,玛瑞拉,为什么变成这样了呀?”
“你现在务必说个明白,到底发生了什么,不过这屋里不暖和,赶紧到厨房里去,我等你的解释。我本以为三个月都安然无事的你,不会再闯出什么祸端来,没想到你根本没有改掉这坏毛病,乖乖地讲清楚,你对你的头发都做了什么?”
“染色。”
“染色?你自己给头发染色?安妮啊,你已经不是小孩子了,是非还不会辨别吗?”
“我明白。但是我想若是可以从红头发中解脱,即便遭点罪、犯点错,我也认了,我也事先考虑过这么做会带来什么严重的结果。玛瑞拉,从现在开始,为了求得您的原谅,我会听您的话,会拼命努力做个好孩子。”
“既然要狠下心来染色,那也挑个像样的颜色啊,如果是我的话,怎么也不会选绿色。”玛瑞拉讥笑道。
“我怎么会选绿色呢。”安妮绝望地回答,“我可是一心希望把头发染成黑色的。可是他竟然撒谎,说话不算话。艾伦夫人曾告诉我,如果没有确凿的根据证明别人撒谎,那就不能随便指责别人。我这回是有了证据了,这绿色的头发便是。可是,那会儿没办法证明什么啊,只能对他的承诺听之任之了。”
“他的承诺?你说的是哪个他?”
“一个小商贩,我下午的时候在他那里买的染料。”
“我说安妮,我讲过多少回了,不能让那些意大利人进到家里呀,怎么能让不认识的人随便进出我们家呢,你怎么那么不听话呢!”
“没有,我没忘记玛瑞拉的叮嘱。我将门关好后,在门外的台阶上和他交易的,他是个德国人,犹太国籍。他的货箱很大,里面有很多好玩的东西,他说这么努力赚钱是为了接德国的妻儿。看着他耐心地介绍自己的东西,我有些同情他,就想着买点儿什么吧,然后正好就看见了一瓶染料。
“他还跟我承诺,原本什么颜色的头发,都可以染成乌黑亮泽的模样,也不会因为水洗而有丝毫的掉色,他讲解得很吸引人。不过这一瓶染料卖75分,但是我身上一共就50分钱。善良的小贩说这是仅剩的一瓶染料,就50分给我吧。
“他走后,我迅速跑回房间,严格依照说明书上的内容,把染料涂在头发上,一瓶都用光了。噢,玛瑞拉,我照镜子的那一刹那,差点晕了过去,我竟然把自己变成了绿毛怪,真是太懊悔了。”
“你已经意识到错误是对的,可是必须进行更深一步的反思,安妮,睁大双眼好好看看,你的虚荣把你害成什么样子了,这回永远也不会忘了这羞耻了吧?”玛瑞拉厉声训斥道,“你要清楚地知道,如何做正确的事情。我看你先用水好好洗下头发吧,看看能否把颜色洗下去。”
玛瑞拉的话很对,安妮立即跑去洗了起来。还打了很多肥皂,折腾很久都没有丝毫褪色。这倒证明小贩承诺的不掉色并没有说谎。
“玛瑞拉,这下我该如何是好啊?”安妮眼泪止不住地流了下来,“我之前闹的笑话,要不了多久就会平息,可这回不管我如何说明,大家的记忆都不会淡去。要是乔茜.派伊看到我现在的怪样,估计会乐疯的。玛瑞拉,绝对不可以让乔茜看见我这副样子,我一定是爱德华王子岛上最倒霉的人了。”
安妮为此长达一个礼拜闷在家里,反复地用洗发剂和肥皂搓洗头发。除了家人之外,就只有黛安娜知道这件事,她的保密功夫做得很好,足以见得黛安娜是多么守信且可靠的朋友。
等到安妮已经有两个礼拜没出门的时候,玛瑞拉想出了一个非常狠心的办法。
“安妮,既然怎么洗都无济于事,我也是从没见过如此强效的染料啊。你这副模样也出不去,那到目前为止,我看只能把头发都剪掉了。”
安妮痛心疾首地哀叹着,嘴唇都开始哆嗦了,可也只能耷拉着脑袋拿来剪刀,她也清楚别无他法了。
“玛瑞拉,与其留着这丑陋的模样没法见人,你就痛快地一剪子到底吧。小说里的人物都是因为想卖掉长发而剪掉的,或者是得了什么重病自然脱落的。我要是那样还可以接受,事实上却是由于染坏了的原因。倘若我跟大家解释说头发太长不方便,所以就剪了,您说大家会信吗?玛瑞拉,您剪头发时,不要介意我掉眼泪,这绝对是我人生一大悲惨的经历啊。”
整个剪头发的过程,安妮的眼泪就没停过。结束后,安妮立马跑去照镜子,结果又是一副心如死灰的神情。倒也没过多久,竟然就平复了心绪。玛瑞拉的确是将安妮的头发基本都剪了,头上只剩下很短的发茬儿。安妮恼火地扣倒了镜子。
“我再也不照镜子了,直到头发再长长为止!”安妮没好气地叫道。
可没过多久,她又扶起了镜子。
“不能不照!犯了错不能逃避,必须承担后果。以后每天都到这里照一下自己。虽然很丑,还是得必须照,否则连想象力都没了。我其实一直为我浓厚的卷发而倍感骄傲,即使它们是红色的。现在这样,也没什么可自豪的了。”
礼拜一,安妮的新形象刚出现在同学们的视线中,就激起了强烈反响。没人明白安妮剪光长发的缘由。乔茜.派伊嘲笑安妮就像个傻瓜稻草人。
“我今天很理智地保持沉默,尽管乔茜对我为什么会剃头的事一通瞎说。”这天夜里,安妮发自内心地和玛瑞拉聊天,而玛瑞拉被头疼纠缠的劲儿刚过,正倒在沙发中缓和疲惫的身体呢。
“我一定得直面并接受这些后果。我原谅乔茜的挖苦了,因为谅解他人,自己也能获得轻松和愉悦。
“今后,我必定拼尽全力成为一个听话的好孩子,再也不想无聊的事了。等我将来长大成人,也要做个好人,就像玛瑞拉、史黛西老师和艾伦夫人这样的。
“黛安娜说得没错,我的头发再长长一点,便可以拿黑色的天鹅绒发带绕在头上。玛瑞拉,我又没管住自己的舌头,惹您心烦了吗?您的头疼好了吗?”
“好得差不多了,但是今天好像又比以前疼得厉害了,应该去看一看医生了才行啊。至于你的话多,我,我没觉得什么,早就适应了。”玛瑞拉已经慢慢地爱上了安妮的唠叨,这或许是现在明确好转的一个情况。