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武器要突破,必须把铁炼出来,最好是把钢炼出来。
一想到这个事情,梅绢就头痛,早知道自己会穿越来古代,自己读书的时候就多学点物理、化学知识了,搞得现在什么都是个一知半解的。
梅城西面龚家寨训练场不远处的山边上,丁礼和几个铁匠在这里花了一个月多月的时间建了四个窑,一个烧石灰的,两个烧青砖的,一个烧泥瓦的。这些窑都不用耐火砖建,所以建起来还是比较快的,至于为什么在这里建窑,一方面是依山挖窑工程量小点,另一方面是这里有用来烧石灰的石灰石啊,直接建在这里省了不少运石头的工夫。
一开始丁礼他们准备把窑就建在侦察队的营地旁边,侦察队的冯奚坚决反对,找梅绢诉苦说这些窑散出来的气味影响了侦察队的训练,后来梅绢让丁礼他们把窑建在离侦察队更远一点的另一个山谷里,这才相安无事。
每次梅绢上侦察队训练营去察看训练情况,都会顺道去丁礼他们这个窑场。梅绢对他们建的这四个窑还是很满意的,这四口窑设计比较合理,已经试过一窑了,用来烧石灰、砖、瓦都没多大问题,烧出来的成品还行,虽然火候还有点问题,不过那是烧制匠人的问题,和窑关系不很大。
这四口窑丁礼只是指导,并没有亲自去建,他一直把重心放在冶铁炉的设计制造上,他又令人烧了一些耐火砖,而后用这些耐火砖建了一个冶铁炉,这个冶铁炉按梅绢的要求,建的比较小,属于试验性质,也就能烧五百来斤铁矿石,下面一层是燃烧室,用来供煤,上面一层是差不多封闭,只留出气口的冶炼室。中间耐火砖隔开,这些耐火砖他专门设计成有细密小孔的薄砖。
“铁精石烧化了,成了铁水,不过下面一层铁精石化成铁水堵住了这些过火的孔,上面的铁矿石还是原样子,下面的火上不去了。”丁礼苦着脸告诉梅绢他这个窑的失败经历。
听了丁礼的报告,梅绢却不象丁礼一样沮丧,他反而兴奋地笑了,笑得丁礼有些莫名其妙:“小王子何故不愁反喜?”
“你不知道,铁矿石能化成铁水,说明这炉子的火力强,用煤炼铁这个法子是正确的。”梅绢解释道,“不过要大批量的炼出铁出来,还得在改进炉子的结构。增加炉子的火力。”
“铁水堵塞耐火砖孔的问题,我想到了一个办法,行不行得试一下才知道。”丁礼毕竟只有十六岁,不是很沉得住气,也没经过试验是不是真有效,当下便把他的想法告诉了梅绢。
他的办法是把这个隔层建成椎形,中间高,四周低,并且设计一些槽,让铁水沿槽往下流到炉子外面。他这个想法是利用水往低处流的重力原理,让铁水流出来,理论上是可行的。
“关键是铁水比水粘稠,不会乖乖地顺着槽往下流啊。”梅绢提出了自己担心,为了不打消丁礼的积极性,他顿了顿,又鼓励道,“不过先试试吧,看看有什么问题,再想办法解决,总会有办法的。”
之后,梅绢又实地去看了丁礼之前建的这个冶炼炉,还有那些封住了耐火砖上小孔的铁水。他重点看了那些已经凝固的铁水,越看越是高兴,这些铁水可比原来用木炭炼出来的海绵铁好太多了,这些铁结构致密,看上去油光发亮,不是之前炼出来的那种暗淡无光的样子。
梅绢拿起丁礼从耐火砖上撬下来的铁块,在手里掂了掂,又拿起一块石头砸了几下,觉得无论是重量,还是强度,都远远超过木炭炼出来的铁块。要知道木炭炼出来的铁因为温度达不到,铁不能化水,只是炼出部分杂质,化成块铁,这种铁杂质远比这种化成了铁水的铁多,所以重量和强度都不够,关键是太脆了。
这次炼出来的铁大约有四五斤重,梅绢让丁礼用这些铁块去打一把短剑,丁礼原来就是铁匠,打造青铜剑还是会的,现在用铁打,方法基本一样,当下便叫了两个铁匠一起去忙去了。
不过要打成一把剑,也不是一时半会就能成的,以前他们也不是没试过用铁打造铁剑,不过那种铁剑太脆,和木棍相击都能断,没什么大用,现在梅绢让他们去打,他们口里不说,心里还是觉得这铁虽然看起来要比木炭铁要好点,但打出剑来也不会有多大的不同。
“先看看效果吧,这种铁质量肯定比木炭炼出来的铁要好,你们可以多锻打几次,然后淬一下水,再锻。”梅绢在前世也见过铁匠打铁的,看到丁礼他们信心不足的样子,就把前世看到的打铁程序说给他们,让他们照做。
这一下不止是两个铁匠,就连丁礼也不解了,因为这个时代的木炭铁经不过反复锻打,就是一次锻打都要小心,用力用太大就把铁打断了,更别说淬练了,这些工艺都是建立在铁杂质少,韧性足的基础上的,丁礼他们从来没有这样锻打过铁器,梅绢说的方法完全颠覆了他们的观念。
得到梅绢的指点,就算是行不通,丁礼也只会找自己的原因,丁礼虽是疑惑,也绝不会质疑梅绢,是不是都按他说的方法去做。
梅绢知道,这铁算是初步炼成了,大方向没错,接下来只是炼铁炉的改进,以及大规模生产的问题了。