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识字先生和深色木板的事很快就被梅林解决了,而石灰,梅绢说了好久,梅林也不知道是什么东西。
事实上,这个时代是有了石灰的,不过这时可不是叫石灰,而是叫蜃炭,不是由石灰石烧成的,而是用海边的贝壳烧成了粉未。梅山深处内陆,哪里见过这种东西,更何况梅绢说的可是石灰,而不是蜃粉。
梅绢见说不清楚,只得让梅林带他去找那几个还在捣鼓炼铁炉的匠人。说不得炼铁炉先停一下,先烧点石灰应下急再说。
这些天,几个铁匠已经在山坡上依山挖出一个小型的窑洞,正在用耐火砖砌窑,他们设计的这个窑分为上下两层,上层放铁矿石,下层是燃烧室,用来供煤燃烧,两层之间用耐火砖砌成不大的网状孔,以便让火气能够从这些孔洞进入矿石窑层。
这种设计是很常规的设计,不能说有什么问题,不过梅绢估计就这种窑,不太可能炼出象样的铁,这窑的温度肯定达不到把铁矿石里的铁炼成铁水的。
“用来烧石灰的话,应该是可以了。”梅绢自言自语地说。
在这几个铁匠中,有两个人是父子,父亲叫丁福,儿子叫丁礼,这丁礼才十五岁,却是长得身高七尺(现在的一米七左右),由于从小就跟着父亲打铁的原故,一身的肌肉也相当发达,特别是手臂上的犍子肉更是充满爆炸性的力量。这时候他听到梅绢说的话,顺口就问道:“小王子,石灰是啥物?”
梅绢见其他人要么是不敢开口,要么是木然站在那里,根本就没有想法,而这个丁礼年纪虽轻,却有些胆气,更可贵的是还有求知的活力,又看到他身材高大,肌肉发达,不由得在心里很是喜欢,微笑着答道:“石灰就是石头烧成的灰。”
“石头烧成的灰有什么用?要石头灰还不简单,用锤子砸成灰不就好了?”见梅绢并不生气,还各气地和他说话,丁礼更是放松,顺口说道。
“石灰自有妙用,不过石头砸成的灰可不是石灰,没啥用。”梅绢耐心地答道,“这样,你带他们去铁家寨那边去找些青色的石头过来,等下就用这个窑烧成灰,烧出来就知道啥是石灰,又有何用了。”
“对了,这种石头在侦察队那个操场北边的山上有,前者整操场的时候挖了一些出来,山崖上还有不少。”梅绢随后又告诉丁礼到哪里去找,之前建侦察队大营的时候,梅绢看到了被挖出来的石灰石。其实在梅山,石灰石随处可见,只是这时候的人们不知道这个能烧成石灰而已——没事谁会拿石头去烧啊!
当即丁礼等几个人便朝侦察队营地那边赶去,梅绢又让梅林也过去,一方面怕侦察队不让丁礼等人靠近,更别说取石头了,另一方面,丁礼这几个人可搬不了多少石灰石过来,他让梅林过去下令,让侦察队的士兵每个人搬一块一百斤(现在的五十斤,以后涉及重量,长度等数字,均以当时的标准计算)以上的石灰石过来。
不到半个时辰,丁礼等人和五十来个侦察队的士兵就搬的搬,掮的掮,抬的抬,运过来五六千斤石灰石。梅绢让他们把石灰石都装上了窑,让铁匠们起火用煤烧制。这个过程不是一时半刻能完成。
梅绢让匠人们注意别让窑让雨淋灭了,等这些石头都被烧成了一碰即碎的白色灰状就可以熄火了。不过烧成的石灰不能用水泼,只能让它自己冷却。
交代完这些事情,梅绢又把丁礼叫过来,问了他的姓名,嘱他有什么不懂的,就去别院找自己,梅绢这时候最缺的就是人才,见这个丁礼年纪虽小,却长得结实又机灵,关键是求知欲强,梅绢有意把炼铁这个技术活交给他来做,把自己所有知道的现代炼铁知识教给丁礼,若是可堪造就,他会把丁礼当成心腹,用心培养。
梅绢没料到,就在当天傍晚,丁礼就找来了,本来梅绢让他有什么不懂的来找自己,也有考察的成份在里面,结果让他非常满意。当下便把烧石灰的诀窍,以及石灰有什么作用,还有石灰使用储存过程中要注要的事项都告诉了他,这些他本来准备明天石灰烧好后,再去告诉那几个匠人的,免得到时候操作不当,让石灰把自己烧伤了。
梅绢还把如何用煤烧制青砖和红砖的方法教给了丁礼,包括如何制砖,如何建砖窑,如何冷却等等,虽然梅绢在现代也没有烧砖的经验和技术,但他毕竟见过别人烧砖啊,从结果推过程,对这种技术含量不是很高的事,他让丁礼多试几次,就可以了。
第二天,梅绢又让梅林给丁礼安排了人手,并让梅林尽量满足丁礼在烧砖、烧石灰,以及今后炼铁的过程中的人力和物资需求。不出意外,这个丁礼将是他梅绢在冶炼这一块的得力助手,甚至能帮他实现技术的突破,如果放着这个头脑灵活,年纪轻的不培养使用,哪还能奢望那些年纪大能助他成事?