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郑彦夫一边给朱元璋和王二介绍他四处结识的“英雄好汉”,一边讲他流浪各地的见闻。
除了王左挂和王嘉胤之外,他还碰见了不少有名望的人,这些家伙有的已经落草为寇,有的还像普通人一样在乡间生活,但他们在当地拥有极高的声望,只要振臂一呼,就会有数百人追随。例如汉南王大梁、新虎、满天飞、七条龙、一块云、皮里针、皂莺、曹cāo、刘备、shè塌天、钻天鹞……一大堆稀奇古怪的名字。(注:这些名字并非作者杜撰,乃是史籍上摘摘来的,确有这些起义者。)
这些名字朱元璋有的听过,有的则完全没印象,显然,他们中间有些人后来成为了起义军中的名将,例如曹cāo就是后来鼎鼎大名的罗汝才,shè塌天就是后来很厉害的李万庆,但更多的人没没无闻,被官兵剿杀在某个山沟里。
王二被这些古怪的名字搞得满头大汗,忍不住问道:“这些人的名字……怎么就没一个正常的?”{
“哈哈!”朱元璋在王二的肩头上用力一拍:“王二兄弟,你以为每个人都像你我一样,无父无母,孤然一身么?杀官造反这种事,是要诛九族的,有些人害怕起义失败,祸及家人,就只好隐姓埋名,换个古怪的外号,这样一来可以避免诛连亲族,二来也比较威风。”
郑彦夫点了点头道:“朱八哥说得对,我问过他们取外号的理由,他们也是这般说。”
“原来如此。”王二这下懂了。
郑彦夫笑道:“我的本名现在也是见不得人的,所以我跟着他们学习,取了一个新的外号,就叫拼命三郎。”
拼命三郎这个外号来自《水浒传》里的拼命三郎石秀,郑彦夫没有读过书,让他自己取根本取不出什么像样的名字,所以就借用了《水浒传》里的外号。
王二一听,顿时大喜道:“那我也要取个威风好听的外号!嗯嗯……我就叫打虎将吧。朱八哥,你也来取一个,我觉得你可以叫及时雨!”
“别!我不需要这些古怪的外号,丢人!”朱元璋摇了摇头,随后又莞尔一笑道:“如果非要取个外号的话,我想给我的名字加一个八字,就叫朱八八吧!”
“朱八八?”王二和郑彦夫大吃一惊,身子同时一颤。他们两人虽然没有文化,没看过书,但是开国皇帝的故事是听过的,大明王朝洪武大帝朱元璋,小时候的名字,就叫做朱八八,或者叫做朱重八。朱八哥居然想把外号取成朱八八,可见其心志之高,非常人所能及。
“朱八哥,这名字取不得。”王二和郑彦夫一起劝道:“天啊,你要是把外号取成这样,全天下的官兵都要和咱们不死不休了。”
“嘿,就算与整天下为敌,我何俱之有?”朱元璋淡淡一笑,霸气逼出,不过他马上收敛了气势,笑道:“为免不必要的麻烦,我还是不取这个外号吧,就叫朱八,挺好的。”
王二和郑彦夫一起松了口气,外号这东西,借用《三国演义》或者《水浒传》都没问题,要取成刘备、曹cāo、张飞、武松、鲁智深,谁也不会来找你的麻烦,但若是取成朱八八,那肯定要捅翻天了。
郑彦夫赶紧转开话题,用开玩笑的口气道:“我在西安府附近经过时,还听到了一个很有趣的消息。”
“哦?”
郑彦夫神秘兮兮地道:“上个月……就是四月十一rì,南赣(今江*西*省南部)有一支起义军闹起来了。他们率众攻破了安*远*县城,自立为王,建号永兴元年。”
“哇?这么厉害?”王二立即激动起来:“居然建号称王了,好厉害的义军。”
“胡闹!”朱无璋在酒葫芦上一拍,摇头道:“才攻占了一个县城就敢自立称王,这简直是找死。他们是不想活了么?我估计不出一个月,他们就得完蛋……嗯,从时间上算起来,他们现在已经完蛋了。”
郑彦夫点了点头道:“朱八哥真是料事如神……王二哥,这方面你真得跟着朱八哥好好学学……”他压低声音道:“南赣义军称王之后,官府震怒,附近的所有军屯所放下手中一切事务,一起出兵,合力围剿,仅仅十五天,集结起了超过一万大军,将南赣义军全数剿灭在县城里。”
“丝!”王二倒抽了一口凉气:“十五天就集结起了一万人?这么快?”
“不快才有鬼了!”朱元璋低声叹道:“做皇帝的人,最憎恨的就是自己的臣民称王,如果你只是当个流寇,那问题不大,哪朝哪代没有流寇?我慢慢剿灭你就是了。但若是你敢挑战皇家的脸面,自立为王,那就是在全天下人面前宣布,你想要夺皇帝的江山……这种事不需要等皇帝指示,附近的官员就会下死力地干掉你,如果他们办事不力,统统都要人头落地。”
“原来如此!”郑彦夫和王二两人又算是上了一课:“朱八哥,您的意思也就是说,揭竿造反不能称王吗?”
“不!称王也是必要的。”朱元璋认真地道:“你们仔细想想,带了几千几万兄弟造反,却不称王,让他们跟着你一辈子都只能做流寇,他们能有什么盼头?这样一来,人心一定会散的。任何一只起义军,最终必须走上称王的路线,才能让所有参与其中的兄弟们看到希望,将来他们也能成为从龙之臣,走上开国元勋的康庄大道。”
“这个……我们不懂了,您又说称王要挨打,又说必须称王,这不是矛盾了吗?”王二和郑彦夫十分不理解。
“郑彦夫兄弟,还记得我上次给你说过的事吗?如果你只有一百名手下只,杀掉其中一个,不但无法杀鸡儆猴,反而会使属下离心……但若你有一万名手下,杀掉其中一百个,却可以让另外九千九百个更听话。”朱元璋很认真地道:“称王也是一样,你只有一府一县就称王,那是找死不想活,但若你有几个省捏在手心里的时候称王,却能让天下闻风而从……”
朱元璋身子一振,认真地道:“没实力的时候,夹着尾巴做人,千万不要上窜下跳。老老实实地高筑墙、广积粮!城池筑得足够坚固了,粮草积得足够丰富了,这个时候才是称王的时机。”
感受到朱元璋语气中那种不容置疑的自信,王二和郑彦夫不由得肃然起敬,朱八哥真的太厉害了,他似乎什么都懂,什么都知道,这样一个人,以前究竟有多少故事?他绝对是值得追随的大哥人选。
郑彦夫沉默了一阵,直到这种震动感在心里消失,才认真地道:“朱八哥,我已经联络好了这么多英雄好汉,他们就等着大家一起揭竿而起的时候起来响应了,那咱们什么时候来带这个头呢?”
“那还用说!就明天!”王二嚷嚷道:“我等不及了,既然有这么多人都要一起干了,我还怕个屁,咱们明天就拉旗子造反。以朱八哥的声望,只要登高一呼,十里八乡起码有一千人会跟咱们走的。”
“不行!”朱元璋摇了摇头道:“现在造反,并不是一个最好的时机。”
“啊?那什么时机才好?”王二傻傻地问道。
朱元璋伸出两根手指,认认真真,一字一顿地道:“秋赋!”
“今年大旱,白水河已经断流,可以想见到,今年的秋收,将会是一塌糊涂的局面。到时候人们收不起来粮食,交不出来秋赋,官府又要催粮,把人抓到堂上打板子……”
朱元璋说到这里,王二和郑彦夫已经恍然大悟。因为郑彦夫的起义,其实就是借着天启七年的chūn赋造势,才一举发动的,如果当时张斗耀没有催粮甚酷,搞得百姓活不下去了,郑彦夫也不可能聚集到这么多人跟他一起干。
如果他们要揭竿起义,最好的时机显然是今年的秋赋之后,旱灾的影响力在那个时候将会达到最高点,只要振臂一呼,整个白水一定会为之沸腾,到时候别说聚集一千人,两千人,三千人也不足为奇。
朱元璋接着道:“另外,咱们还要准备足够多的粮食!到时候愿意跟着咱们去造反的百姓,都是活不下去了的穷苦百姓,他们家里肯定没有余粮,我们招纳了他们入伙,就必须让他们吃饱饭,否则……他们跟着咱们闹几天之后就会散去,昙花一现,不足以成事。”
“还有这个讲究?”郑彦夫奇道:“不能从县仓里抢粮食吗?上次我就抢了许多。”
“今年的旱灾比去年更加严重,十里八乡搞不好颗粒无收,到时候县仓里也有可能空空如也,咱们说不定在县仓里什么都抢不到……”朱元璋很认真地道:“而且……一只军队不能老是想着靠抢来补给,这样的军队是脆弱的,永远成不了大事。所谓三军未动,粮草先行,你们必须把这句话死死地记住,不要打没有准备的仗。”
“是!”王二和郑彦夫两人佩服得五体投地。